Những bạn bè nào chờ đợi ông? Thế ra sau năm năm tù đầy ông vẫn còn bè
bạn ư? Trong trường hợp ấy ông là một Hoàng Thân được biệt đãi.
Điều kỳ lạ hớn nữa là ông quên rằng ngoài bạn bè ra, có được một người
đàn bà vẫn nhớ đến ông; đúng là bà ta có lẽ không phải nhất nhất trung
thành với ông rồi, nhưng bà ta không quên ông, thế cũng là nhiều rồi.
Như vậy là có quá nhiều hơn mức cần thiết những điều khiến ông Quận
Công phải bận tâm. Trong cuộc chơi cờ và trong cuộc chơi ném cầu, cũng
vậy, và buổi chiều đến lượt viên sĩ quan lại đánh bại ông như La Ramée đã
đánh bại ông ban sáng. Song những cuộc thất bại liên tiếp của ông cũng có
lợi, đó là nó dẫn Ông Hoàng tới tận tám giờ tối; thế là lợi được ba tiếng
đồng hồ.
Rồi thì đêm sẽ đến và cùng với ban đêm là giấc ngủ. Ít ra Quận Công
nghĩ như vậy, nhưng giấc ngủ là một vị thần tính khí bất thường và đúng
vào lúc người ta vời đến thì nó lại bắt người ta chờ đợi đến tận nửa đêm,
trằn trọc mãi trên tấm nệm giống như thánh Laurent trên giá sắt lò lửa.
Cuối cùng ông thiếp đi.
Nhưng rạng sáng là ông tỉnh giấc. Ông đã mơ những giấc mơ kỳ quặc:
Ông thấy mình mọc cánh, tất nhiên là ông muốn bay. Thoạt tiên, cánh đỡ
ông bay vù vù nhưng đến một độ cao nào đó, chỗ tựa kỳ lạ ấy đột nhiên bị
hẫng, đôi cánh ông bị gẫy và ông thấy hình như mình lăn xuống những vực
thẳm không đáy, ông chợt tỉnh dậy, trán đẫm mồ hôi và mình mẩy rã rời
như đã rơi từ trên trời xuống thật.
Ông ngủ tiếp, để rồi lại lang thang trong một mê cung toàn là những giấc
mơ rất hung dữ; cứ vừa chợp mắt là linh hồn ông vươn theo một mục đích
duy nhất: Vượt ngục, lại bắt đầu tìm cách vượt ngục. Người ta tìm thấy một
đường hầm dẫn ra ngoài Vincennes; ông dẫn mình vào con đường ấy, và
Grimaud tay cầm đèn bước đi trước ông; nhưng dần dần đường hầm hẹp
lại, tuy nhiên ông Quận Công vẫn tiếp tục đi; cuối cùng đường hầm chặt bó
lại đến nỗi kẻ đào tẩu cố gắng đi xa hơn cũng uổng công, hai bên thành
tường co hẹp lại và ép chặt lấy ông; ông muốn gọi bác ta đến giúp ông ra
khỏi cái lỗ hẻm nó đang siết ông đến ngạt thở, nhưng không làm sao mà
thốt lên được một lời. Thế là ở phía đầu đường nơi ông đi vào có tiếng
