– Lẽ tất nhiên là chẳng ai người ta nói với mình khiếm khuyết của nó, -
ông Jerry nói - nếu như tôi không biết. Tôi chẳng băn khoăn gì, vì tôi chưa
bao giờ cưỡi con ngựa nào có dáng đi vững chắc và gọn gàng hơn. Chúng ta
sẽ gọi nó là Jack, theo tên con ngựa già, được không Polly?
– Được, mình ạ, em cũng thích giữ một cái tên đẹp. - Bà Polly đáp.
Sáng nào họ cũng đóng Captain vào xe. Harry đi học về thường vào cho
tôi ăn uống. Buổi chiều, họ đóng tôi vào xe. Ông Jerry rất chăm chút xem
vòng cổ và dây cương có vừa khít, thoải mái không, giống hệt anh John
Manly ngày trước. Dây đuôi nới lỏng một hoặc hai nấc rất vừa vặn. Không
có giá cương hoặc dây cằm, không có gì ngoài dây cương. Thật là phúc đức!
Sau khi đi hết phố ngang, chúng tôi đến bến xe rộng rãi, nơi ông Jerry đã
nói “Chào Thủ lĩnh!”. Một bên đường phố lớn này là những ngôi nhà cao,
mặt tiền là cửa hàng đẹp đẽ, bên kia là một ngôi nhà thờ cổ kính và sân nhà
thờ, bao quanh bằng hàng rào chấn song sắt. Nhiều xe ngựa đỗ dọc theo
hàng rào này, đợi khách. Nhiều mẩu cỏ khô vương vãi đó đây trên đất. Vài
người đàn ông túm tụm chuyện trò, những người khác ngồi trên ghế xà ích
đọc báo, một hai người đang cho ngựa ăn cỏ khô và uống nước. Chúng tôi
đỗ vào hàng, ở đằng sau xe cuối cùng. Hai hoặc ba người đàn ông đi vòng
quanh ngắm nghía tôi và trao đổi nhận xét.
– Con ngựa này dùng cho đám tang rất bảnh! - Một người nói.
– Trông nó cũng đẹp mã. - Người khác vừa nói vừa lắc đầu ra vẻ rất khôn
ngoan - Nhưng một sáng đẹp trời, cậu sẽ phát hiện ra một điều gì đấy trục
trặc, hoặc tên tôi không phải là Jones.
– Hay lắm! - Ông Jerry nói một cách vui vẻ - Tôi không cần tìm ra nó
cho đến khi nó tìm ra tôi, được chưa? Nếu thế, tôi sẽ giữ vững tinh thần lâu
hơn một chút.
Lúc đó, một người có vẻ mặt phóng khoáng khoác áo choàng rộng màu
xám, áo khoác không tay rộng màu xám có hàng khuy trắng rất to, đội mũ
xám, chiếc cà vạt thắt lỏng lẻo quanh cổ đi tới. Mái tóc ông ta cũng màu
xám, nhưng diện mạo ông vui nhộn, và những người đàn ông khác đều tránh
