NGƯỜI BẢO HỘ - Trang 155

Sam nhìn anh trong sự phản đối im lặng trong khi một nụ cười nhẹ chạm
vào góc miệng của cô. Im lặng sẽ làm nản lòng những lời nhận xét tương tự
trong tương lai ; nụ cười là sự xác nhận tốt, lần này, cô đã vô ý mở đường
cho anh cho những câu nói như thế.
Shrader hiểu sự khôn ngoan đằng sau hai cách diễn đạt đó và chấp nhận
chiêu đãi cô thêm những câu chuyện rực rỡ về McCord trong việc thực thi
pháp luật.
Vào lúc họ đứng lên, Sam đang mong đợi sẽ gặp được người đàn ông rõ
ràng là có bản năng của một người sáng suốt, trí tuệ của một nhà khoa học
hỏa tiễn, và sự ngoan cường của một con bò đực to lớn.
"Đợi một lát," Shrader nói khi họ đi ngang qua nhà vệ sinh dọc đường đến
văn phòng của McCord. "Tôi muốn ghé qua đây chút."
Trong khi cô chờ Shrader, vài người đàn ông và phụ nữ đi ngang qua cô
xuống hành lang, cảnh sát, thư ký và thanh tra mà cô đã từng nhìn thấy
trong phân khu trước đây, nhưng thay vì làm nhục cô như họ đã làm trước
đây, hầu hết bọn họ gật đầu hoặc lầm bầm chào. Một sự thay đổi đang diễn
ra trong quan điểm chung về phía cô, và cô nhận biết đó là vì Shrader đã
chắc chắn rằng Holland - và vài cảnh sát ở Catskills - biết là cô đã đích thân
đột phá vụ án Manning.
Mặc dù có thân hình chắc nịch và vẻ ngoài hung dữ đã gợi cho cô nhớ về
loại chó dữ và làm cho cô nghĩ về anh như một "thiết bị cắt vụn," cô cảm
thấy có lòng tốt bụng trong Shrader mà anh cẩn thận nguỵ trang với sự cau
có lỗ mãng. Khi cuối cùng anh xuất hiện lại, Sam quên mất tất cả chuyện
đó và ráng kềm một nụ cười ương ngạnh. Anh đã cẩn thận vuốt mái tóc
ngắn của anh với một ít nước, nhét áo sơ mi vào quần, và làm thẳng cà vạt
của anh. "Anh trông rất bảnh," cô nói đùa. "McCord sẽ sững sờ khi gặp
anh."
Sam đã không có nhiều mong đợi là cô sẽ thực sự thích Mitchell McCord,
nhưng bây giờ cô đang rất muốn gặp người đàn ông có thể thực sự làm
Shrader tự giác về diện mạo của anh. Ở Catskills, Shrader đã mặc cùng ba
cái áo sơ mi và quần trong một tuần. Mặc dù anh chỉ ca ngợi về sự anh
hùng và thành tựu của McCord, cô nghĩ không biết là Shrader vừa mới