"Cụ thể là tại sao chú lại nghĩ như vậy? Nó không thể nào là cách cháu ăn
mặc."
"Không phải cháu là em gái của Noah maitland sao?"
Courtney gật đầu. "Sao chú lại biết?"
"Tôi đã gặp anh trai của cháu."
Suy nghĩ khủng khiếp đánh vào Courtney, làm cô quên hết những lá bài của
cô bé. "Noah đã không – khai - chống lại chú, hoặc bất cứ thứ gì chứ?"
Anh cười, và âm thanh trầm đục, phong phú, nhưng cũng hơi khàn, như thể
anh không cười thường. "Không. Anh ấy và tôi đã cùng làm một giao dịch
cách đây vài năm, và tôi đã nhìn thấy cháu khi tôi đến nhà gặp anh của
cháu ở Palm Beach."
Một tiếng thở dài nhẹ nhõm thoát ra, và cô bé an tâm chơi bài gin với một
người đàn ông hoá ra lại là một sự thử thách. Một sự thử thách khó khăn.
Một sự thử thách khó khăn rất kinh ngạc.
**********
Chương 43
Leigh bước vào căn hộ và nghe tiếng cười của Courtney vọng đến từ nhà
bếp khi cô treo áo choàng vào trong tủ trước. O Hara cũng đang cười, và
âm thanh tiếng cười vui vẻ của họ, nghe có vẻ xa lạ và không phù hợp.
Tiếng cười đã không hiện diện trong nhà của cô cả tháng nay kể từ khi
Logan rời khỏi nhà đi đến ca-bin trên miền núi.
Lễ Giáng Sinh đã đi qua cách đây hai ngày mà không có gì để đánh dấu nó,
thậm chí không có cây thông Nô-en hoặc những vòng hoa viềng dây ru-
băng mà cô thường phủ qua mặt lò sưởi trong mùa Giáng sinh. Mặt lò sưởi
vắng tanh ngoại trừ một chồng thiệp Giáng Sinh chưa đọc. Cô đã đặt mua
quà cho Hilda, Brenna, Courtney, và O Hara từ catalog Giáng Sinh của
Neiman Marcus. Cô đã không quan tâm đến bất cứ một người nào khác.
Sự im lặng nghiêm trang đã treo trong nhà của cô giống như một chiếc áo
bào khổng lồ, dày và nặng, nhưng cũng bảo vệ, bao bọc cô từ chuyện cần
nói chuyện, hay diễn tả cảm xúc của cô, hay thậm chí thừa nhận chúng. Cô
không còn khóc nữa. Cô không còn giọt nước mắt nào nữa, không còn cảm
