NGƯỜI BẢO HỘ - Trang 383

giả sử một sự thân mật, thư giãn với anh mà cô không có. Sam không chắc
là anh, bằng cách viết tên của anh, đang khôn khéo bảo cô là cô có thể có
sự thân mật với anh. Hay ... nên có nó ? Hay ... đã có nó ?
Sam lắc đầu, cố làm sạch nó, và hướng về phía văn phòng của anh. Người
đàn ông này đang làm cô phát điên lên. Anh đang giả định một mối quan hệ
không tồn tại, và sau đó anh đang làm cho cô phản ứng như thể là nó đã
xảy ra. Sáng nay, anh nhìn cô với đôi mắt xanh nheo lại giận dữ vì ghen
tức, nhưng anh không có quyền ghen tức, và cô không có lý do gì mà phải
tan chảy với hối tiếc về việc đã làm cho anh ghen.
Vấn đề là, theo như cô nhìn thấy nó, McCord là một người quá hấp dẫn,
quá thông minh, và rất cứng đầu, cô không bao giờ hoàn toàn nhận biết anh
đang đưa cô đến một lối đi lắc lư cho đến khi cô đã ở đó.
Sam luôn hình dung ra cảnh mình ngoan ngoãn được dẫn đi cùng con
đường đó xuyên qua khu rừng, bị cột bằng một sợi tơ mà cô không thể nhìn
thấy hoặc cảm giác, và trong khi cô đang nhìn quanh quất, chiêm ngưỡng
hoa lá - và tấm lưng vạm vỡ của anh - cô sẽ bước khỏi vách đá rơi vào
không khí loãng.
Bên trong văn phòng của anh, Sam nghiên cứu "lịch bàn" của anh, thật ra là
một cuốn sổ kế hoạch hàng ngày 8x11 với những trang giấy đầy sự phân bổ
cho mỗi ngày. Nghĩ rằng anh có thể trở về sớm hơn anh đã viết trong tin
nhắn của anh, cô nhìn lịch trình bận rộn suốt buổi chiều của anh.
Buổi sáng của anh thường được che kín cho bất cứ công việc gì anh có thể
làm được trong văn phòng của anh, qua điện thoại hoặc máy vi tính, và cho
những cuộc họp cấp tốc của anh với Sam, Womack, và Shrader.
Buổi chiều được dành riêng cho những cuộc hẹn, phỏng vấn, và công tác
nghiên cứu thu thập thông tin gì anh muốn làm. McCord xử lý việc hành
chính của ban bằng điện thoại, nhưng anh làm mọi thứ khác gần như là đối
mặt, điều mà cần phải có một lượng thu thập thông tin đáng ngạc nhiên.
Hôm qua anh đã đề cập rằng anh đã sắp xếp để gặp tất cả những viên chức
việc thực thi pháp luật mà anh có thể tìm được, những người đã từng đích
thân xử lý Valente, và khi Sam rà ngón tay xuống danh sách hẹn của anh,
cô có thể thấy rằng anh đã bắt đầu quá trình đó. Bốn buổi chiều liên tiếp đã