NGƯỜI BÌNH XUYÊN - Trang 14

bay theo làn khói về chốn hư vô. Anh nằm như thế không biết bao lâu cho
đến lúc đồng hồ Oét-min-tơ thong thả đổ chuông rồi gõ chín tiếng. Bỗng
nhiên Hai Vĩnh thấy tỉnh táo, minh mẫn hơn bao giờ hết. Cuộc sống trần
tục trở lại với anh: “Ngày mai mình sẽ tiếp tục kéo cày. Ôi chao, chán làm
sao cái kiếp làm công trong cái nhà máy tối tăm bụi bặm! Và không còn
gặp lại “cố nhân” mỗi tháng một lần vào ngày nước rong để an ủi kiếp sống
cô đơn!”.
Hai Vĩnh mơ ước có được một cỗ xe ngựa như Bảy Rô để tự làm chủ lấy
mình.
Nhưng éo le thay, Bảy Rô lại không ý thức được mình là kẻ có hạnh phúc
mà còn “đứng núi này trông núi nọ”.
Phải làm gì đây? Bốn tiếng ấy như một điệp khúc cứ đáo đi đáo lại trong
đầu. Đi theo con đường nào? Nhất định không thể phiêu lưu vào con đường
đỏ đen như Bảy Rô. Cũng không thể đi theo mấy ông làm quốc sự. Bỗng
một ý nghĩ lóe ra như tia chớp. Hai Vĩnh reo lên: “Phải rồi! Ta phải làm anh
chị”. Cái nghề làm anh chị dễn đến cuộc sống lý tưởng, vừa hào hùng, vừa
phong lưu. Tự nhiên Hai Vĩnh nghĩ tới Ba Dương, nhà ở bên này cầu Rạch
Đỉa, cách nhà Bảy Rô chừng trăm thước. Trước đây Ba Dương cũng là tay
làm hàm nhai, chuyên nghề chăn vịt, cái nghề mà có lần Hai Vĩnh đã đắn
đo suy tính. Nghề này chỉ làm có ba tháng cuối năm mà có tiền đủ xài,
quanh năm.
Đầu tháng mười, ta đi mua vịt con. Một người có thể chăn hai ba ngàn con.
Ta chỉ tốn thức ăn một tháng đầu. Đến tháng mười một, vịt đã bằng bắp
chân, đã mọc lông cánh. Lúc đó cũng là mùa gặt. Ta cứ thả vịt lên những
cánh đồng đã gặt, còn mình thì chỉ cần một ngọn sào và mấy chiếc phên để
đêm đêm quây cho vịt ngủ ngoài đồng. Cứ thế mà làm, hết cánh đồng này
ta sang cánh đồng khác. Lùa vịt ăn rong như thế trong hai tháng. Đến ngày
giờ đã định, tay quây đàn vịt sát bên đường đắp. Vợ gọi chủ vựa Chợ Lớn
đem xe tới chở. Thế là vợ chồng đề huề lên xe về nhà chuẩn bị ăn Tết. Ba
Dương nhờ nghề chăn vịt ấy mà đi khắp nơi, từ Nhà Bè qua Cần Giuộc,
Cần Đước, Gò Công... Đến đâu, học võ tới đó. Bao nhiêu ngón nghề hay
của các thầy võ nổi tiếng ở các nơi, Ba Dương đều quyết tâm học lấy. Và