lạnh rẻ tiền, sau lưng có một con rồng ấp quanh bản đồ Việt Nam thêu hai
màu, nửa miền Bắc màu đỏ, nửa miền Nam màu vàng. Loại áo này bán
nhan nhản dọc các tiệm đường Lê Thánh Tôn, trong chợ Dân Sinh… chủ
yếu để đám lính Mỹ sắp hồi hương mua về làm kỷ niệm.
Khi chuyển áo cho Đại Cathay, tên lính canh của trại hướng nghiệp Phú
Quốc thấy nó nặng hàng ký nên đâm nghi ngờ. Lần theo lưng áo hắn sờ
thấy giữa hai lần vải có hàng chục miếng kim loại mỏng được khâu đầy
trong đó. Đoán là vàng, tên lính canh định lôi ra khám xét. Lập tức cái liếc
xéo của tên sĩ quan đứng cạnh đã ngăn hắn lại. Tên lính đành trả lại áo cho
Đại Cathay mang về phòng.
Theo lời đồn đại của giới giang hồ thì khi về phòng, Đại Cathay đã xé
chiếc áo lấy ra đúng 62 lá vàng loại 1 lượng khâu trong đó. Với số vàng
này, Đại đã mua chuộc đám cai ngục để chúng bố trí cho lính gác làm ngơ
khi Đại bỏ trốn.
Đi theo Đại Cathay có khoảng một chục đàn em trong đó có Xì kíp, Lắm
Mổ bụng, Hùng Mỏ chuột, Hải Súng và Lâm Chín ngón… Đến phút cuối,
Đại Cathay nghe theo lời Hải Súng tham mưu, quyết định để Lâm Chín
ngón - gã đệ tử thân nhất - ở lại. Đại nói với cả đám:
– Thằng Lâm lóc chóc, dễ làm bể chuyện lắm. Vả lại, chuyến đi này
lành ít dữ nhiều, nó còn trẻ, tội lắm. Chi bằng để nó lại, mình thoát rồi lo
cho nó về sau an toàn hơn.
Trước giờ khởi sự, Đại Cathay gọi Lâm Chín ngón đến và bảo:
– Mày phải bỏ xì ke đi, hại lắm. Tao chích cho mày một lần cuối cùng,
sau đó là phải chừa hẳn, nếu không đừng trách.
Đại đã tự tay chích cho Lâm một mũi gấp đôi đô bình thường do chính
tay Hải Súng pha chế, có độn thêm một ít tân dược để tăng nồng độ. Phê
thuốc, Lâm Chín ngón quay ra ngủ say như chết. 12 giờ đêm ngày
7.1.1967, Đại Cathay dẫn đàn em đào thoát ra ngoài.
Theo sự phân công của Đại Cathay, đám tù trốn trại chia làm hai tốp.
Tốp thứ nhất gồm năm tên đi trước để nghi binh. Tốp thứ hai, có Đại
