Cũng với thủ đoạn như vậy, Lâm Huê Hồ tiếp tục thầu phế liệu cho
ngành quân đội, trong đó đồng là loại phế liệu được Lâm quan tâm nhất vì
có giá cao hơn cả. Hỗ trợ cho Lâm tích cực nhất để trúng các mối thầu là
Vĩnh Lộc - một tướng trẻ đang lên.
Khi Vĩnh Lộc được bổ lên làm Tư lệnh vùng II chiến thuật trấn giữ miền
Cao nguyên, tin tức về chiến sự vùng này bỗng nhiên tăng vọt. Pháo binh
ngụy ở các căn cứ Đắc Tô, Tân Cảnh, thị xã Kontum được lệnh nã đạn liên
hồi kỳ trận vào các tọa độ “nghi có địch quân xuất hiện” ngày một nhiều để
“ngăn chặn tầm xa”. Địch quân tổn thất ít hay nhiều e khó thống kê, nhưng
số lượng xe tải do Lâm Huê Hồ gửi lên chở vỏ đạn về Sài Gòn thì tăng lên
thấy rõ. Tuy nhiên, chuyện xảy ra ở các vùng chiến sự ác liệt quá xa tầm
với của cảnh sát và quan thuế nên Lâm Huê Hồ hoàn toàn vô sự, tha hồ đẩy
nhanh tốc độ làm giàu lên chóng mặt, mau chóng trở thành một đại tỉ phú
khét tiếng của Sài Gòn - Chợ Lớn.
Dù vậy, ngành kinh doanh sắt thép, phế liệu, đặc biệt là phế liệu quân
đội, Lâm Huê Hồ vẫn chưa chiếm cứ được ngai vàng để độc quyền khai
thác. Nguồn lợi của ngành này quá lớn nên rất nhiều kẻ có máu mặt, trong
đó có cả vua vải sợi Lý Long Thân, vua kẽm gai kiêm thượng nghị sĩ
Hoàng Kim Quy… cũng xắn tay áo nhảy vào chia phần. Không ít lần, mối
hàng của Lâm Huê Hồ đã bị ông nghị Hoàng Kim Quy mượn tay chính
quyền và quân đội nẫng mất. Biết mình yếu thế, Lâm Huê Hồ đành ngậm
bồ hòn làm ngọt. Cao thủ hơn, để “dĩ hòa vi quí”, Lâm còn sẵn sàng đứng
ra làm nhà cung cấp nguyên liệu sắt cho hãng dây thép gai của Hoàng Kim
Quy. Sự nhún mình của Lâm đã khiến đôi bên cùng có lợi, tránh được một
cuộc chiến khốc liệt suýt xảy ra giữa hai ông vua trên cùng “vương quốc”
phế liệu.
• • •
Gần như một thứ tập quán, giới làm ăn Hoa Kiều rất ngại dây dưa với
chính quyền, cảnh sát. Những tài xì thẩu làm ăn lớn, có máu mặt cũng ít khi
mở trương mục hay vay tiền của các ngân hàng tại Việt Nam. Lý do: tài
