cũ kỹ, rong rê bám phủ xanh rì, neo đậu bên cầu tàu nhỏ bé, dật dờ như một
một chiếc bóng trên mặt hồ phẳng lặng; một cây sào xanh nhợt màu rêu,
mòn vẹt cắm chặt xuống đáy hồ vươn mình lên cao. Cảnh vật xung quanh
mờ mờ ẩo ảo chờ đón một mùa hè đang từ từ kéo đến ở ngoài xa, phía cuối
con đường.
Đột nhiên, từ trong nhà thuyền một bóng người màu trắng chạy vụt ra
ngoài, hai cô gái giật mình sợ hãi trước hình hài vừa xoẹt qua trước mắt,
đang chạy dọc cầu tàu cũ kỹ. Bóng người tung mình vạch một đường vòng
cung trên không gian trước khi rơi tõm xuống nước, mặt hồ bỗng chốc dậy
sóng, nước bắn tung tóe và rồi giữa lăn tăn sóng nước, một bóng người trồi
lên hụp xuống, nhấp nhô sải những đường bơi nhẹ nhàng và yếu ớt. Toàn
bộ thế giới, ướt sũng và thờ ơ, chàng trai đang bơi lội dưới kia dành riêng
cho mình; mải miết ngụp lặn trong màn nước trong suốt và thanh khiết.
Gudrun đứng bên bức tường đá, quan sát cảnh tượng trước mắt.
“Em thấy ghen tị với anh ta quá,” cô buột miệng, giọng cô nhẹ nhàng,
đầy ắp niềm khát khao.
“Eo ôi!” Ursula rùng mình. “Lạnh lắm.”
“Ừ, nhưng thật tuyệt, thực sự rất tuyệt khi được thỏa thuê vùng vẫy ở
đấy!” hai chị em đứng yên dõi theo bóng dáng của chàng trai đang mỗi lúc
một bơi ra ngoài xa giữa màn nước xám lạnh, duềnh dàng ăm ắp, những cử
động nhẹ nhàng của chàng trai vẫn nhịp nhàng hướng về phía trước, vạch
một đường vòng cung giữa màn sương mù là đà trên mặt nước, hướng đến
những hàng cây lờ mờ phía ngoài xa.
“Chị không ước đấy là mình sao?” Gudrun hỏi, nhìn chằm chằm vào
Ursula.
“Có chứ,” Ursula trả lời. “Nhưng chị không dám... lạnh lẽo và ướt át
quá.”
“Không,” Gudrun hỏi, vẻ miễn cưỡng. Cô đứng lặng nhìn theo những
gợn sóng lăn tăn tỏa ra giữa mặt hồ, như thể bị thôi miên. Chàng trai, đã
bơi ra ngoài xa, đang quay trở lại nhà thuyền bằng điệu bơi ngửa, ánh mắt
chàng trai nhìn qua mặt nước hướng đến hai cô gái đang đứng bên bức
tường đá. Giữa những cử động nhẹ nhàng, cả hai có thể nhìn rõ khuôn mặt
