28
Cách Bắc Kinh về hướng Tây khoảng năm mươi cây số, không xa
phế tích hoàng cung là mấy, còn có một vài tòa nhà màu xám, xung
quanh có tường bao bọc, nơi được ban lãnh đạo đảng Cộng sản Trung
Quốc sử dụng vào những dịp nhất định. Những tòa nhà không mấy
gây ấn tượng ấy gồm có rất nhiều phòng họp rộng, bếp nấu và nhà ăn,
nằm giữa khu công viên rộng, nơi những người có mặt thường hay thả
bộ hoặc tiến hành những cuộc trao đổi riêng với nhau. Chỉ những ai
thuộc thành phần cốt lõi nhất của ban lãnh đạo đảng mới được biết nơi
đây được sử dụng cho những cuộc họp bàn quan trọng bậc nhất về
tương lai của đất nước Trung Quốc.
Và vào ngày mùa đông năm 2006 này, một cuộc họp tương tự như
vậy đang diễn ra. Ngay sáng sớm đã có một đoàn xe Limousine đen
bóng phóng với tốc độ cao đi qua cổng. Khi chiếc xe cuối cùng đã lọt
qua, cánh cổng lập tức được đóng lại. Ngọn lửa rừng rực cháy trong
các lò sưởi đốt bằng củi trong phòng họp lớn. Tất cả thành viên tham
gia hội nghị gồm mười chín người đàn ông và ba phụ nữ. Phần lớn
trong số họ đã ngoài sáu mươi, người trẻ nhất khoảng chừng ba mươi
lăm tuổi. Dường như họ đã biết nhau từ những dịp gặp gỡ trước đây.
Họ là những tinh hoa đang điều khiển đất nước Trung Quốc về chính
trị và kinh tế. Hội nghị này chỉ vắng mặt hai nhân vật chủ chốt, đó là
chủ tịch nước và tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang. Hai người này sẽ
được báo cáo lại tất cả các nội dung sau khi hội nghị kết thúc.
Chương trình nghị sự hôm nay chỉ có một điểm. Nó được thảo ra
dưới sự bảo mật cao nhất và tất cả những người tham gia hội nghị này
phải tuyên thệ giữ kín. Ai vi phạm đều biết mình sẽ nhanh chóng biến
mất mà không để lại dấu vết nào.
Trong căn phòng được ngăn với hội trường, có một người đàn ông
chừng bốn mươi tuổi đang đi đi lại lại không ngừng. Trong tay ông ta
