ông sẽ được tăng, bây giờ ông đã có một căn hộ rộng rãi hơn trong
một khu dân cư tốt hơn ở trung tâm Bắc Kinh. Còn lời tuyên thệ giữ
kín sẽ trói chặt ông cho đến cuối đời. Trách nhiệm, những lời phê phán
và có thể là cả vinh quang sẽ không thuộc về ông mà thuộc về các nhà
lãnh đạo chính trị.
Ông ngồi bên cửa sổ và uống cốc nước khoáng. Những thay đổi lớn
lao sẽ không được quyết định trên chiến trường, ông nghĩ. Chúng diễn
ra trong những phòng họp kín. Cũng như những người lãnh đạo nước
Mỹ, nước Nga, chủ tịch nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa là một
trong những người quyền lực nhất thế giới. Lúc này ông đang đứng
trước những lựa chọn sống còn. Ông phái tới đây những người đại
diện này để lắng nghe cho ông rồi báo cáo lại. Sau đó quyết định của
ông sẽ lan tỏa ra khắp thế giới.
Trần Bá nhớ tới một chuyến đi cùng với người bạn là nhà địa chất
cách đây vài năm. Hai người đã nghỉ lại ở một vùng núi hẻo lánh, nơi
đầu nguồn của sông Trường Giang. Họ lần ngược theo lòng suối cạn,
chạy ngoằn ngoèo, càng lúc càng hẹp lại, cho tới khi chỉ còn là một
vài mương rãnh nhỏ. Bạn của ông đã thò chân xuống nước tuyên bố:
– Mình sẽ chặn đứng dòng chảy của Trường Giang hùng vĩ tại đây.
Kỷ niệm này luôn theo ông trong suốt những tháng trời đằng đẵng
chuẩn bị cho bản báo cáo về tương lai của Trung Quốc. Lúc này ông
mới chính là người có khả năng thay đổi dòng chảy tương lai. Người
khổng lồ Trung Quốc sẽ bước ra khỏi những con đường được vạch sẵn
mà nó vẫn đi theo suốt những thập niên vừa qua.
Trần Bá cầm trong tay danh sách những người tham dự hội nghị
hiện đã có mặt trong hội trường. Mặc dù trước kia ông đã biết đến
những cái tên này, nhưng ông vẫn còn thấy ngạc nhiên về việc mình
lại được quyền sử dụng thời gian của họ vào lúc này. Đây là một nhóm
những người quan trọng bậc nhất Trung Quốc. Họ là những chính
khách, những nhà quân sự, đại diện của nền kinh tế, các triết gia, và
