1
Tuyết đóng băng, lạnh buốt da buốt thịt. Giữa mùa đông.
Vào một ngày đầu tháng Giêng năm 2006, một con sói đơn lẻ từ Na
Uy, vượt biên giới sang Thụy Điển qua thung lũng Vauldalen. Người
lái xe ủi tuyết quả quyết đã nhìn thấy con sói này ở gần Fjällnäs,
nhưng nó đã biến mất trong cánh rừng phía Đông, rồi đi đâu không ai
biết. Sâu trong vùng Osterdalarna của Na Uy, nó tìm thấy một mẩu xác
tuần lộc đã đóng băng, với vài khúc xương còn dính lại chút thịt.
Nhưng đã hai ngày trôi qua. Lúc này nó lại thấy đói bụng và phải đi
kiếm thức ăn.
Đó là một con sói đực còn non đang trên đường tìm kiếm một lãnh
địa cho riêng mình. Ở Nävjarna, phía Bắc Linsell, nó lại tìm thấy một
xác tuần lộc khác. Nó nằm lại đó một ngày trời, ăn cho kỳ no, trước
khi lại tiếp tục cuộc hành trình về hướng Đông, không dừng nghỉ. Nó
vượt qua con sông Ljusnan đã đóng băng ở đoạn Kärböle rồi đi dọc
theo bờ sông ngoằn ngoèo dẫn ra biển. Vào một đêm trăng tròn, nó
nhẹ nhàng vượt qua cây cầu ở Järvsö, rồi dấn sâu vào khu rừng lớn
kéo dài đến tận biển.
Sáng sớm ngày 13 tháng Giêng, con sói đã đến Hesjövallen, một
làng nhỏ nằm ở phía Nam Hansesjön thuộc Hälsingland. Nó dừng lại
và đánh hơi. Mùi máu từ một nơi nào đó thoảng đến. Con sói đảo mắt
nhìn quanh. Trong những ngôi nhà kia có người đang ở. Nhưng không
thấy có khói tỏa lên từ các ống khói. Thính giác tinh nhạy của nó
không nghe thấy có tiếng động nào cả.
Nhưng mùi máu thì có, không nghi ngờ gì nữa. Con sói chờ ở bìa
rừng, tìm cách đánh hơi mùi máu đến từ hướng nào. Rồi nó chậm rãi
chạy qua lớp tuyết phủ. Mùi máu đến từ một trong những ngôi nhà
nằm ở rìa làng. Lúc này nó phải thận trọng, ở gần chỗ có người, cần
phải thận trọng và kiên nhẫn. Nó dừng lại một lần nữa. Mùi máu đến
