NGƯỜI ĐƯA TIN - Trang 266

Carter tắt ti vi và cất tài liệu mật vào ngăn tủ, khóa lại rồi vớ lấy chiếc áo
khoác mắc sau cửa và mặc vào. Mấy người thư kí đã về nhà, tiền sảnh im
lìm trong bóng tối ngoại trừ một khe sáng từ căn phòng hé cửa ở phía đối
diện. Cánh cửa dẫn vào văn phòng của Shepard Cantwell, Phó chánh văn
phòng cơ quan tình báo, chức vụ tương đương với Carter trong bộ phận
phân tích tình báo. Trong phòng vang lên tiếng lách cách của bàn phím máy
vi tính. Cantwell vẫn còn ở đó. Theo như những người có đầu óc dí dỏm
bên phân tích tình báo thì Cantwell chưa bao giờ rời khỏi phòng làm việc
của mình. Khi đêm xuống, ông ta nhốt mình vào cái tủ tường bằng sắt và tự
thả mình ra lúc bình minh để kịp có mặt ở bàn làm việc khi Chánh văn
phòng đến.
“Phải anh không Adrian?”. Cantwell hỏi bằng cái giọng lè nhè. Khi Carter
đưa đầu vào cái ‘chuồng’, Cantwell ngừng gõ và ngước mắt nhìn lên, trước
mặt là một chồng hồ sơ. Trông ông ta nghiêm nghị một mà láu lỉnh thì đến
hai. “Lạy Chúa, Adrian, trông anh như xác chết biết đi ấy. Anh buồn phiền
vì việc gì vậy?”
Khi Carter lúng túng về sự hỗn độn quanh chuyến công du đầy thiện chí của
ngài Tổng thống, Cantwell bắt đầu dài dòng văn tự về những nguy cơ giả
tạo của chủ nghĩa chống Mỹ. Cantwell chỉ phân tích, ông ta không giúp gì
được.
“Adrian à, cái nhu cầu lố bịch vừa muốn có quyền lực vừa được yêu thương
của chúng ta luôn cuốn hút tôi. Ngài Tổng thống Mỹ đi nửa vòng trái đất và
lật đổ tên chuyên quyền ở Minipotamia chỉ trong một buổi chiều. Ngay cả
Caesar cũng chẳng làm nổi việc ấy. Bây giờ Tổng thống lại muốn được
chính những kẻ chống đối ủng hộ mình. Càng sớm thôi lo lắng về chuyện
được yêu thích hay không thì chúng ta càng thấy hạnh phúc và thỏa mãn
hơn đấy”.
“Anh lại đọc Machiavelli nữa hả Shep?”
“Tôi chưa bao giờ ngừng đọc”. Ông đan các ngón tay lại để sau gáy rồi lại
dang khủy tay ra để tránh Carter nhìn thấy nách của mình. “Có một tin đồn
ác ý đang lan truyền trong vùng đấy”.