NGƯỜI ĐƯA TIN - Trang 322

Donati quay lại dẫn đường.
Năm phút trước khi Tổng thống tới, họ đã có mặt trong Sala Clementina.
Đây là một phòng tiếp khách cao vút với các bức bích hoạ phủ đầy quanh
tường. Nó nằm ngay trên phòng riêng của Giáo hoàng. Đức Thánh Cha vẫn
chưa đến. Một đội cận vệ nghi thức đứng bên ngoài lối đi rộng, và thêm vài
đội nữa mặc thường phục đứng bên trong. Cuối góc phòng dài hình chữ
nhật đặt hai chiếc ghế chạm trổ; ở góc bên kia là nhóm phóng viên, nhiếp
ảnh gia, và những người quay phim. Tâm trạng chung của họ là không được
hài lòng lắm. Các công cụ tìm kiếm và kiểm tra an ninh của cận vệ Thụy Sĩ
và Cục Tình báo trở nên gắt gao hơn bao giờ hết, và ba đội quay phim châu
Âu không được cho vào phòng vì có những sơ hở nhỏ trong giấy giới thiệu.
Báo giới được phép ghi lại những hình ảnh đầu tiên của cuộc gặp lịch sử và
phát sóng hình ảnh này trên toàn thế giới, sau đó họ sẽ được đưa ra ngoài.
Donati vào lại trong hành lang chờ Đức Thánh Cha. Gabriel nhìn quanh
một lúc, sau đó đi đến phía trước phòng đứng cách chiếc ghế dành cho Đức
Thánh Cha vài bước. Trong hai phút kế tiếp mắt anh nhìn lướt qua đám nhà
báo, tìm kiếm bất cứ dấu hiệu nào không tụ nhiên, hay một khuôn mặt trông
có vẻ không hợp chỗ. Sau đó anh làm điều tương tự với các Giám mục
trong Hội đồng Hồng y đang đứng bên trái.
Ngay trước lúc giữa trưa, Đức Thánh Cha bước vào phòng trong bộ bạch y,
theo sau Donati, Hồng y Ngoại trưởng, và bốn cận vệ Thụy Sĩ mặc thường
phục. Erich Muler, người cận vệ đã đưa cho Gabriel vũ khí, cũng nằm trong
số những người này. Mắt anh ta dừng một chút trên Gabriel, rồi gật đầu
chào nhẹ. Giáo hoàng bước ngang phòng và dừng lại trước ghế ngồi của
mình. Donati, cao và nổi bật trong chiếc áo choàng màu đen và khăn
choàng cổ màu đỏ, đứng bên cạnh Giáo hoàng. Ông nhìn lướt qua Gabriel,
sau đó hướng ánh nhìn về phía cửa khi Tổng thống Mỹ bước vào.
Gabriel nhanh chóng điểm qua đoàn đại biểu chính thức của Tổng thống.
Bốn nhân viên Cục Tình báo có mặt trong đoàn này, thậm chí có thể hơn.
Sau đó ánh nhìn của anh đảo khắp phòng giống như ánh đèn pha: những
phóng viên, các Giám mục trong Hội đồng Hồng y, những cận vệ Thụy Sĩ,