NGƯỜI LẠ TRONG GƯƠNG - Trang 125

anh toàn quyền lưạ chọn và tôỉ có thể sắp xếp lịch trình sao cho thoả mãn
cao nhất sự chọn lựa đó".
Ông ngưng lại giây lát, mỉm cười. "Anh có thể sang châu Âu biểu diễn, có
thể nhận lời mời của bất kỳ Quốc vương, Tổng thống nào, hoặc có thể làm
riêng một chương trình của bất cứ Hãng truyền hình nào mà vẫn không
phải từ bỏ Las Vegas và vẫn có mặt trong những bộ phim điện ảnh mà anh
muốn thủ vai chính".
"Ta sẽ được bao nhiêu nếu ta làm riêng một chương trình truyền hình?",
Clifton rất vui khi nghe Toby dùng chữ ta chứ không phải tôi. Ông cười đắc
ý "Tôi nghĩ có thể đòi họ trả tới mười ngàn đôla mỗi tuần cho mỗi chương
trình dài khoảng sáu mươi phút, và phải ký hợp đồng trong vòng hai đến ba
năm. Tôi dám chắc họ sẽ rất vui khi ký với chúng ta, bởi họ đã có được
anh".
Và ngay khi hết hợp đồng ta đã có hơn triệu đôla, chưa kể thêm số thu
lượm ở những nơi khác nữa, mà tất cả là bắt đầu từ cái đít quần của Tổng
thống. Toby ngả người ra lưng ghế, hả hê nghĩ. Ta phải nhớ ơn cái đít quần
ấy, anh nhìn sang vẻ mặt hả hê không kém của Clifton, cũng như không
quên công lao của ông già bé nhỏ này. Hẳn ông đã biết ta sẽ chấp nhận cái
hợp đồng mười ngàn mỗi tuần kia nên mới hả hê vậy. Bởi ông sẽ có cả trăm
ngàn đôla trong đó mà. Ông có công có sức với ta thật, nhưng có đáng
hưởng tới mức ấy không? Ông ta đâu phải lăn lóc trong hệ thống nhà vệ
sinh để nhận những lon rỗng ly cạn ném vào mặt, đâu phải tìm tới các lang
băm chữa bệnh lậu do các cô gái điếm đổ cho vì chỉ đủ tiền ngủ với họ, đâu
phải ngủ trên những tấm gỗ đầy rệp, đâu phải ăn những món mà đến chuột
cũng chỉ ngửi qua rồi bỏ đi, đâu phải liên tục di chuyển từ hang hùm này
tới ổ rắn khác… ông ta đã trải qua những gì để bây giờ đòi lại từ anh cả
trăm ngàn đôla ở cái hợp đồng ấy. Anh đã từng cười phá lên khi nghe một
tay phê bình của New York Times bảo anh là kẻ thành đạt sau một đêm
ngon giấc.
Anh nhắm mắt lại, như muốn ngủ, và bảo Clifton. "Hãy đòi chương trình
truyền hình riêng của tôi với giá cao nhất".
Một tháng sau, Clifton đã ký với Hãng truyền hình Consolidated