NGƯỜI LẠ TRONG GƯƠNG - Trang 127

Không lâu sau, Clifton đã hoàn tất một hợp đồng ngon lành cho Toby, và
tất nhiên, cho cả ông nữa. Pan-Pacific cam kết tài trợ cho Chương trình của
riêng Toby trên truyền hình và dành cho anh vai chính trong phim Chàng
trai tìm về miền Tây.
Còn một vài điều khoản của hợp đồng cần phải bàn bạc kỹ song cả hai
đành phải lao bổ ra khỏi phòng xông hơi vì nó đã nóng quá mức "hưởng
thụ".
***
Hợp đồng ghi rõ Toby không phải có mặt trong những buổi tập. Việc đó là
của người thay thế anh đảm nhận. Anh sẽ chỉ phải có mặt trong lần ghi hình
cuối cùng. Anh rất thích điều khoản này, vừa không mất thì giờ vừa giữ bí
mật màn diễn đến phút chót, và còn được tha hồ ứng tác.
Một buổi chiều tháng Chín năm 1956, Toby bước vào rạp hát Opera để ghi
hình chương trình truyền hình riêng của mình. Mọi việc chuẩn bị đã xong,
Toby bước vào chỗ mà người thay thế anh vẫn giữ trong các buổi tập. Một
cái gì đó thiêng liêng, khác thường bỗng ngự trị bỗng bao trùm lên nhà hát.
Bầu không khí đặc biệt đó kéo dài suốt buổi chiều hôm đó, cho đến buổi tối
khi chương trình được ghi hình và được phát sóng trực tiếp cho cùng lúc,
bốn mươi triệu khán giả thưởng thức.
Mỗi lúc máy quay kéo anh vào cận cảnh là mỗi lúc cả bốn mươi triệu khán
giả suýt xoa vì vẻ đáng yêu trên khuôn mặt anh và muốn ngay lập tức có
anh trong phòng khách nhà mình.
Chương trình truyền hình của riêng Toby ăn khách tức thì và chiếm ngay vị
trí số một trong các chương trình giải trí trên toàn quốc. Nó đứng rất lâu ở
vị trí đó, lâu lắm... và Toby không đơn giản là ngôi sao nữa. Anh đã là siêu
sao.