NGƯỜI LẠ TRONG GƯƠNG - Trang 42

kẻ ăn mày ư?”
“...Và đứa trẻ lớn lên, học hành, yêu đương mà không hề biết mặt mẹ
mình”, ông già vẫn mải mê kể, “còn người mẹ thì không bỏ sót biến động
nào trong đời con gái mình. Rồi cô con gái lấy chồng, một bác sĩ giàu có,
và tất nhiên, sẽ là một đám cưới linh đình, anh hiểu chứ? Còn cái kết ư?
Tuyệt, Sam! Người ta cấm bà mẹ vào dự đám cưới con gái khiến bà phải
lẻn cửa sau như ăn trộm, chỉ để nhìn trộm cô dâu. Người xem sẽ không thể
cầm nổi nước mắt, Sam. Anh tin vậy chứ?”
Thì ra nó không như Phố vắng hoặc Theo dòng đời mà anh tưởng, nhưng
nó lại giống cái gì thì anh cũng đã biết. Peter ngồi bên ông già, bối rối lảng
tránh cái nhìn của Sam.
“Mới nghe đã muốn khóc rồi”, Sam nói, “đúng là loại phim mà Hãng đang
muốn thực hiện. “Peter, anh hãy gọi cho Phòng sản xuất và thoả thuận ký
hợp đồng luôn”. Peter gật vội đầu.
Dallas Burke nói thêm. “Bảo họ là phải trả cho xứng đáng, nếu không tôi sẽ
bán cho Warner Brothers”. Ông quay sang Sam. “Tôi kể anh nghe đầu tiên
vì quý mến anh nhất, anh hiểu không?”
“Tôi hiểu, và rất trân trọng”.
Anh mở cửa, tiễn họ ra, và bỗng buồn. Thực tế là anh không được tuỳ tiện
dùng tiền của Hãng để làm từ thiện như vậy. Nhưng biết làm sao được.
Không có Dallas Burke và những người như ông thì đã không có
Hollywood, và có thể, không có cả điện ảnh nữa.
Sáng hôm sau, dừng xe trước Beverly Hills, đúng tám giờ, Sam bước vào
Polo Lounge như đã hẹn với Mel Foss. Anh ta đã giữ được chiếc bàn ở góc
cuối, cạnh chỗ cửa sổ mà họ quen ngồi. Đi ngang qua phòng, Sam liên tục
phải chào hỏi, bắt tay bạn bè, người quen biết, và cả các đối thủ cạnh tranh
của các Hãng khác. Một thông tin không chính thức nhưng khá chính xác
nói rằng số hợp đồng được ký trong phòng ăn này vào cả ba bữa sáng, trưa,
và tối còn nhiều hơn ở văn phòng cả ba hãng cộng lại. Mel Foss đứng dậy
khi Sam bước tới.
“Vui vì được gặp anh, Sam”.
Họ bắt tay rồi cùng ngồi xuống, đối diện nhau. Gần một năm trước, Sam