NGƯỜI LẠ TRONG GƯƠNG - Trang 54

xem một diễn viên tài ba sẽ xuất hiện. Vé đã đặt sẵn”.
Karen như muốn lồi mắt ra. “Không được đâu, bà Tanner róc xương tôi ra
ngay. Chưa bao giờ bà cho người ngoài dự xem buổi biểu diễn của lớp
Tập”.
“Tôi sẽ xin với bà ấy. Không sao đâu”. Anh vuốt dọc cánh tay mũm mĩm
của cô ta. “Chiều nay cô có kẹt việc gì không?”
Karen liếm môi, đứng sát hơn vào anh. “Em không kẹt gì cả. Nếu anh
muốn...”
“Anh muốn có cái gì đó thật đáng nhớ với em”.
Mới có vậy Karen đã chạy biến ra quầy điện thoại.
Người xem chật kín các hàng ghế nhưng Toby chỉ duy nhất lưu ý đến người
đàn ông ngồi ở dãy ghế thứ ba gần cánh gà. Anh đã nghĩ cái trò láu cá của
mình sẽ thất bại thảm hại bởi một người như Clifton đâu dễ bị ai qua mặt.
Nhưng ông ta đã đến, và đúng giờ nữa.
Mấy màn diễn đầu dở ẹc. Toby chỉ sợ Clifton phát chán sẽ bỏ về. Song ông
vẫn ngồi yên.
Đến lượt Toby. Sắp ra sân khấu, anh bỗng nghe Tanner thì thầm bên tai
“Anh yêu, thành công nhé”. Bà đâu biết cái sự thành công hay không của
anh tối nay phụ thuộc hoàn toàn vào một khán giả mà bà không mời dự.
“Cảm ơn em”. Toby đáp khẽ, sau đó thầm cầu nguyện rồi lấy hết vẻ đàng
hoàng bước ra sân khấu. Nhìn xuống người xem, anh ngây ngô cười. “Xin
được phép chào. Tôi là Toby Temple. Đã bao giờ tất cả các bạn, hoặc chỉ
một ai trong số ngồi đây, nghĩ về cái tên của mình và tự hỏi bằng cách nào
cha mẹ mình lại đặt cho mình cái tên ấy? Tôi thì đã tự hỏi mẹ và bà đáp
rằng chỉ cần nhìn mồm tôi là bà có ngay cái tên Toby”.
Vẻ mặt, điệu bộ, chứ không phải câu chuyện của anh làm khán giả cười ồ
thích thú. Nom anh ngây thơ và dại khờ đến mức họ chỉ có thể yêu quý anh,
muốn che chở cho anh, bảo vệ anh, và khi anh đang trên sân khấu thì cách
duy nhất thể hiện tình cảm đó ra chỉ là hoan nghênh anh, cười theo anh, tán
thưởng anh...
Phấn khích, anh làm một lèo các vai, nào Ed Robinson đối thoại với
Cagney, nào Bogart...Vai nào cũng được người xem tán thưởng.