Chương
13
T
rong phòng khách của "Ông tướng" có một người đang ngồi đợi.
Đó là một người đàn ông nhỏ bé sạm đen, trán thấp đầy những vết nhăn,
miệng nhọn, môi dưới dày và trễ ra, hai cánh tay ngắn ngủn nhưng thật rắn
chắc. Đó là lão khỉ đột. Lão ngồi nhai kẹo cao su, lơ đãng ngắm các bức
tranh vẽ sư tử treo đầy bốn bức tường. "Ông tướng" là biệt danh của một
tay buôn lậu khét tiếng, một ông chủ sừng sỏ. Ông ta vừa cạo râu xong, trở
ra tiếp khách với chiếc kimono diêm dúa nhưng đắt tiền. Ông ta hỏi lão khỉ
đột:
- Ông làm được việc ấy à?
- Vâng. Tôi đã tập nhiều lần. Lão khỉ đột nói.
- Nhưng có bền không? Tôi muốn nói những lúc máy bay lên xuống bất
thường và tôi ngại nhất là đoạn đường trên xe ca.
Lão khỉ đột nở một nụ cười nhẫn nại, giọng rất cương quyết:
- Ông chớ lo. Tôi đã tập luyện rất chu đáo và công phu. Tôi nhảy thử
nữa. Nhảy thật mạnh nó cũng không rớt ra bao giờ. Tôi đã chắc làm được
tôi mới nhận.
- Được rồi. Hãy đợi tôi một lát.
Ông đi sang một phòng khác. Lát sau ông trở lại với cái hộp nhỏ xấu xí,
mở nắp lấy ra một cục vàng có hình giống như trái cau nhưng nhỏ hơn một
chút. Lần lượt sáu trái cau như thế đặt trên tấm nỉ xanh. Ông tướng nói:
- Đây là chuyến đặc biệt khác thường. Tôi hoàn toàn tin cậy vào sự thông
minh và công phu luyện tập của ông. Bây giờ ông có thể vào toa lét thử cho
tôi xem.
