thì việc không thấy hung thủ hoặc dấu chân để lại trên tuyết là còn có thể hiểu được. Nhưng người đàn
ông bị bắn bởi một người đứng ngay bên cạnh, nói chuyện với ông ta, rồi biến mất.
Không có giấy tờ hay dấu hiệu nhận dạng nào được tìm thấy trong quần áo của người đàn ông đó, và
có vẻ như không ai biết ông ta. Sau một thời gian trì hoãn, ông ta được đưa đến nhà xác…”
“Nhưng còn viên cảnh sát mà Hadley sai đến bắt hắn ta?” Rampole hỏi.
“Anh ta không nhận dạng được hắn sao?”
“Anh ta nhận dạng được hắn sau đó,” tiến sĩ Fell gầm gừ. “Nhưng mọi
huyên náo đã kết thúc khi anh ta tới đó. Anh ta gặp Withers, Hadley kể, khi
viên cảnh sát đang đi thẩm vấn từng nhà một. Rồi anh ta chắp nối các chi
tiết lại. Trong lúc đó, người mà Hadley cử đến nhà hát để tìm Fley đã gọi
điện thông báo là hắn ta không ở đó. Fley đã lạnh lùng nói với ông chủ nhà
hát là hắn không có ý định biểu diễn đêm hôm đó, và đi về với một câu nói
khó hiểu… Chà, để nhận dạng thi thể trong nhà xác, họ gọi chủ nhà của Fley
trên phố Cagliostro. Và để đảm bảo đó là cùng một người, họ còn mời một
người từ nhà hát đến. Một người Ireland với một cái tên Ý đã xung phong,
người này cũng có lịch biểu diễn nhưng không thể lên sân khấu đêm hôm đó
vì bị chấn thương. Đúng. Đó là Fley, và hắn đã chết, và chúng ta đang gặp
cả đống rắc rối. Hà!”
“Và câu chuyện này,” Rampole hét lên, “là có thật à?”
Người trả lời câu hỏi đó là Hadley, nãy giờ đang hùng hổ bấm chuông bên
ngoài. Hadley đi thình thịch vào, vung vẩy một cái cặp tài liệu như thể đó là
cái rìu của người da đỏ, và càu nhàu vài câu trước cả khi chạm vào thịt
nguội và trứng.
“Là có thật đấy,” ông nói với vẻ u ám, giậm gót giày thình thịch trước
ngọn lửa. “Tôi để báo chí đưa tin rầm rộ để chúng ta có thể kêu gọi bất cứ ai
biết thông tin gì về Pierre Fley và gã em Henri của hắn. Chúa ơi! Fell, tôi
sắp điên lên đến nơi rồi! Cái biệt danh khỉ gió của ông đã dính chặt vào đầu
tôi, và tôi khỏng thể nào quên nó đi được. Tôi thấy mình nhắc đến Henri như
thể đó là tên thật của hắn. Tôi thấy mình hình dung diện mạo của Henri. Ít ra
chúng ta cũng sắp biết tên thật của hắn rồi. Tôi đã đánh điện đến Bucharest.
