Đến khi thuyết phục được bà ấy rằng Burnaby không phải là kẻ trộm thì
bà cũng chỉ cung cấp được rất ít thông tin. Đêm hôm qua bà không có ở nhà.
Bà đã đi xem phim từ 8 đến 11 giờ, rồi ở nhà một người bạn trên đường
Gray’s Inn đến gần nửa đêm. Bà không thể nói được ai có khả năng đã sử
dụng phòng của Burnaby, thậm chí đến sáng bà mới hay tin về vụ giết
người. Trong nhà còn có ba khách trọ khác: một sinh viên người Mỹ và vợ
sống ở tầng trệt, và một bác sĩ thú y sống ở tầng hai. Cả ba người đều đã ra
ngoài vào đêm trước đó.
Somers, trở về sau một chuyến đi vô ích đến quảng trường Bloomsbury,
được giao nhiệm vụ điều tra về đầu mối này. Hadley trực chỉ nhà của
Grimaud với Rosette và Burnaby, còn tiến sĩ Fell, người quyết chí đi tìm
một bà chủ nhà thích tán chuyện nữa, cuối cùng lại chỉ tìm thấy một ông chủ
nhà kiệm lời.
Cơ ngơi ở trên và dưới cửa hiệu bán thuốc lá tại địa chỉ số 2 phố
Cagliostro trông mỏng manh yếu ớt như những ngôi nhà giả người ta thường
dựng trên sân khấu nhạc kịch. Màu sơn của chúng rất ảm đạm, tối tăm, và
mốc meo như chính cửa hiệu thuốc lá. Sau một hồi rung chuông ầm ĩ không
biết mệt mỏi thì cuối cùng James Dolberman, chủ hiệu thuốc lá và quầy báo,
cũng chậm chạp xuất hiện từ cái bóng phía sau cửa hiệu. Người đàn ông này
già, có vóc người nhỏ, đôi môi lúc nào cũng mím chặt, và những đốt ngón
tay rất to. Ông ta mặc một cái áo vải muslin màu đen sáng loáng như một bộ
áo giáp, ở bên trong một cái động chất đầy những quyển tiểu thuyết bẩn thỉu
và kẹo bạc hà khô queo. Quan điểm của ông ta về vụ giết người này là đó
không phải việc của ông.
Ông ta phun ra vài câu trả lời miễn cưỡng trong khi ánh mắt nhìn xa xăm
về phía cửa sổ cứ như đang đợi ai đó đến để có cớ ngừng lại. Đúng, ông ta
có một khách trọ, đúng, họ của hắn là Fley, một người ngoại quốc. Fley thuê
một căn phòng đơn ở tầng trên cùng. Hắn đã ở đó được hai tuần, trả tiền
trước. Không, ông chủ nhà không biết gì về hắn, và cũng không muốn biết,
trừ việc hắn không gây rắc rối gì. Hắn chỉ có thói quen là tự nói chuyện một
mình bằng tiếng nước ngoài, có vậy thôi. Ông chủ nhà không biết gì về hắn,
