“Vụ phóng tàu nào cũng có rủi ro,” Annie nói, “nhưng chúng tôi không
mong đợi vấn đề nào cả. Thời tiết ở khu Cape trong lành và nhiệt độ ấm áp.
Hoàn cảnh không thể nào tốt hơn được nữa.”
“Có giới hạn nào trong ngân sách của hoạt động cứu hộ này không?”
Một phóng viên khác hỏi. “Có vài người đã bắt đầu hỏi quá nhiều là bao
nhiêu.”
“Đây không phải là vấn đề cốt yếu,” Annie đáp, cố tránh né câu hỏi.
“Đây là về một mạng người đang trong nguy hiểm cấp tính. Nếu anh muốn
nhìn về mặt tài chính của nó, hãy cân nhắc giá trị của việc Mark đang làm
một phi vụ kéo dài. Phi vụ dài kỳ và chiến đấu sinh tồn của anh ấy cho
chúng ta nhiều kiến thức về sao Hỏa hơn tất cả những phi vụ Ares cộng
lại.”
***
“
A
nh có tin vào Thiên Chúa không, Venkat?” Mitch hỏi.
“Đương nhiên, nhiều Chúa lắm,” Venkat nói. “Tôi đạo Hindu.”
“Cầu bọn họ ban cho tất cả những sự giúp đỡ với vụ phóng này nhé.”
“Tôi sẽ làm thế.”
Mitch bước về phía trước đến trạm của mình trong phòng điều hành lớn.
Ông liếc nhìn vào vô số màn hình ở bức tường đằng xa và hàng tá người ở
trạm của họ.
Ông đeo bộ đàm lên và nói: “Đây là Giám đốc Phi vụ bay. Bắt đầu Kiểm
tra Tình trạng Phóng.”
