Thiết bị điện tử của Pathfinder bao gồm một cực tiếp đất nối với vỏ xe.
Băng cách này nó không thể tích trữ tĩnh điện trong tình trạng thời tiết trên
sao Hỏa (không nước cộng thêm thường xuyên có gió cát có thể tạo ra
lượng tĩnh điện đầy ấn tượng).
Vỏ xe nằm trên tấm Panel A, một trong bốn tấm tứ diện đã đem
Pathfinder lên sao Hỏa. Ba tấm bảng kia vẫn ở chỗ tôi bỏ nó lại tại Ares
Vallis .
Giữa Panel A và bàn làm việc là những bong bóng Mylar mà Pathfinder
đã dùng để hạ cách bằng cách lộn nhào. Tôi đã cắt bỏ gần hết chúng khi vận
chuyển nó. Nhưng, vẫn còn nhiều chất liệu Mylar dính lại, đủ để chạm vào
Panel A và vỏ xe. Tôi nên nhắc đến việc Mylar là một chất liệu có tính dẫn
điện.
Lúc 13:30, tôi dựa máy khoan vào bàn làm việc. Nắp đậy máy khoan bị
tháo ra để có chỗ cho dây điện nối vào. Bàn làm việc bằng kim loại. Nếu
máy khoan dựa vào bàn làm việc theo một tư thế nhất định, nó có thể tạo ra
một kết nối từ kim loại đến kim loại.
Và đó chính xác là điều đã xảy ra.
Điện di chuyển từ cực dương của máy khoan, qua bàn làm việc, qua chất
liệu Mylar, xuyên qua vỏ Pathfinder, qua cả đống thiết bị điện tử nhạy cảm
và không thể thay thế được, và truyền ra cực âm của máy Pathfinder.
Pathfinder hoạt động ở cường độ 50 milli ampe. Nó có 9000 milli ampe,
chạy ngang dọc qua các thiết bị điện tử tinh vi, sẵn tiện nước hết mọi thứ
trên đường đi. Cầu dao bị ngắt, nhưng đã quá muộn.
Pathfinder chết. Tôi thì mất khả năng liên lạc với Trái Đất.
Tôi lại một mình trơ trọi.
