Khởi động lại Pathfinder bằng cách ngắt rồi nối lại nguồn điện.
Cài đặt phần mềm liên lạc trên máy tính của con rover kia rồi thử lại ở
bên đó.
Nếu cả hai rover đều không hoạt động, vấn đề có lẽ ở Pathfinder. Kiểm
tra tất cả các kết nối kỹ càng. Quét dọn Pathfinder cho sạch bụi sao Hỏa.
Dùng đá sỏi đánh vần tin nhắn bằng Morse Code, kể hết những việc đã
thử làm. Vấn đề có thể sửa được bằng cách cập nhật Pathfinder từ xa.
Tôi chỉ mới làm được bước 1. Tôi kiểm tra kết nối của Pathfinder và cực
âm nguồn đã không còn nối kết.
Tôi thấy phấn chấn! Thật là nhẹ nhõm! Với một nụ cười trên môi, tôi đi
lấy dụng cụ sửa thiết bị điện tử để chuẩn bị nối kết nguồn cực âm lại. Tôi
kéo nó ra con tàu do thám để lau chùi cho sạch sẽ (với khả năng có hạn khi
dùng đôi găng tay trên áo phi hành này) và tôi để ý thấy có điều kỳ lạ. Phần
cách nhiệt đã chảy hết.
Tôi cân nhắc về điều mới được phát hiện này. Phần cách nhiệt bị chảy
thường có nghĩa đã bị đoản mạch. Cường độ dòng điện cao hơn khả năng
chịu đựng của dây điện. Nhưng phần dây trần không bị đen hoặc cháy sém,
và phần cách nhiệt của cực dương thì chẳng bị chảy chút nào hết.
Rồi sự thật phũ phàng khủng khiếp của sao Hỏa, từng việc từng việc
một, bắt đầu hiện rõ ra. Sợi dây đã không bị cháy rụi hoặc cháy sém. Đó là
kết quả của việc ôxy hóa. Và trong không khí lại chẳng có ôxy. Vậy có vẻ
như xét cho cùng là bị đoản mạch thật. Nhưng cực dương vẫn không hề hấn
gì, điện lực chắc chắn phải đến từ đâu đó…
Và cầu dao của máy khoan bị ngắt mạch cùng lúc…
Ôi… chết mẹ nó…
