48. Bắt giặc phải bắt tướng trước tiên
Một trái tim khó kiểm soát có thể biến một đàn cừu thành một đàn sư tử hung dữ. Để chiến
thắng đàn sư tử này, không cần phải tốn công vô ích tác chiến với chúng. Muốn học cách cô lập
kẻ gây ra phiền toái, trước hết phải ngắm trúng cái thứ đã khiến cừu biến thành sư tử, mà nếu
thiếu nó, sư tử sẽ lại trở thành một đàn cừu nhát gan rồi tan tác bỏ chạy.
------Baltasar Gracián
Vias là thủ lĩnh quân nổi loạn của Mexico, trước kia là kẻ cầm đầu bọn cướp. Năm 1910, khi
cách mạng Mexico bùng nổ, Vias bắt đầu trở thành anh hùng dân tộc. Ông đã cướp tàu, mang
tiền phát cho dân nghèo. Ông tấn công quân địch một cách bất ngờ, giống như Robin Hood
trong truyền thuyết làm điên đảo rất nhiều người dân Mỹ. Họ coi ông là người ngoài hành tinh,
một anh hùng thần bí đến từ hành tinh khác.
Vậy mà, trải qua mấy năm chiến đấu gian khổ, Vias lại thất bại trước đối thủ của ông - tướng
quân Carranza. Vias và cấp dưới của ông bị đánh bại, đành phải trở về quê nhà, gây dựng lại sự
nghiệp. Ông chửi rủa nước Mỹ khắp nơi, lấy thất bại và hoàn cảnh khó khăn của ông để đổi tội
cho người Mỹ.
Điều khiến cho người Mỹ cảm thấy khó chấp nhận được đó là, năm 1928 Vias dẫn đầu quâ n
đội đột kích trấn Columbus của châu Mexico, đại náo trong trấn, giết hại mười bảy binh sĩ và
công dân Mỹ. Tổng thống đương thời của Mỹ - Wilson - cùng nhiều người trước kia từng
ngưỡng mộ Vias, giờ đây không thể không tin rằng lũ thổ phỉ này nhất định phải bị trừng phạt.
Cố vấn của tổng thống Wilson thúc giục ông lập tức tiến vào Mexico bắt Vias. Họ cho rằng, lực
lượng của Mỹ lớn mạnh như vậy, nếu không đánh trả kẻ địch xâm nhập lãnh thổ, thì cũng chẳng
khác nào đang ngầm ra hiệu có lợi cho kẻ địch.
Wilson phải chịu một áp lực rất lớn, đầu tiên ông giành được sự đồng ý của chính phủ
Carranza, phái đội quân 10 nghìn người đi bắt Vias. Hành động lần này được gọi là “chinh phạt
quân giặc cướp”, do tướng sĩ dũng mãnh Pershing chỉ huy.
Vậy mà thật không may, hành động đó nhanh chóng biến thành một vở hài kịch, một đám lớn
nhà báo Mỹ cứ bám theo đoàn quân để phỏng vấn. Họ chạy theo các binh sĩ khắp nơi, chụp ảnh
quay phim tán loạn. Mấy tháng đầu, đội quân chia thành các toán quân nhỏ tiến hành dò la trên
mặt đất ở nơi đồng không mông quạnh phía Bắc Mexico, người Mỹ còn treo thưởng 50 nghìn
