Alexandre Dumas
Người thầy dậy đánh kiếm
Dịch giả: Đoàn Doãn
CHƯƠNG 1
Tôi đang ở tuổi nhiều ảo tưởng khi có số tiền bốn nghìn francs tôi xem như
một kho của không cạn kiệt và khi nghe nói nước Nga như một thiên đường
đôi với những nghệ sĩ trình độ khá; mà tôi là người tự tin nên tôi đã quyết
định đi Saint-Peterbourg.
Quyết định rồi là tôi bắt tay thực hiện ngay: là chàng trai chưa vướng víu
gì, cũng không nợ nần ai, chỉ cần mấy bức thư giới thiệu và tấm hộ chiếu,
tôi không phải mất nhiều thời gian cho những thứ này vậy nên chỉ tám ngày
sau tôi đã lên đường đi Bruxelles.
Tôi chọn đi đường bộ, trước hết vì tôi dự định ghé thăm các thành phố và
tìm cách kiếm thêm đài thọ để cho chuyến đi này; sau nữa vì lòng tự hào
với vinh quang của tổ quốc, tôi muốn tham quan một số chiến trường cũ,
tôi hình dung chúng cũng đẹp như ở ngôi mộ Virgile, ở đó có những cây
nguyệt quế rất đẹp.
Tôi dừng lại hai ngày ở thủ đô nước Bỉ, ngày đầu dạo phố và ngày thứ hai
có một cuộc đấu tay đôi. Tôi đã khá may mắn trong trận đấu và người ta
mời tôi ở lại với những điều kiện khá hấp dẫn nhưng tôi đã từ chối. Tôi
muốn tiếp tục đi.
Tuy vậy tôi có dừng lại một ngày ở Liège ; ở phòng lưu trữ tài liệu của
thành phố này có một người học trò cũ của tôi, tôi muốn ghé thăm anh ta.
Anh ta sống ở đường Pierreuse, ngồi trên tầng thượng nhà anh có thể vừa
nhắm rượu vang sông Rhin, vừa ngắm thành phố trải dài dưới chân, nơi
Godefroy lên Đất Thánh. Tôi sẽ không làm việc quan sát ấy nếu không có
người học trò kể cho nghe năm, sáu truyền thuyết kỳ lạ về những ngôi nhà
cổ ấy, một trong những truyền thuyết bi thảm nhất là Bữa tiệc Varfressés,
với đề tài vụ giết hại thị trưởng Sébastien Laruelle, ngày nay còn một
đường phố mang tên ông.
Trong lúc lên xe ngựa chờ khách ở Aixla Chapelle, tôi nói với người học
trò về dự định xuống thăm những thành phố nổi tiếng và dừng lại ở những
