với con. Điều đó xảy ra với tất cả mọi người. Nó xảy ra với Bố khi ông ở
tuổi con. Và với cả Mẹ nữa. Rồi một ngày nó cũng xảy đến với Lily."
Và thông thường," Mẹ nói thêm, "điều đó khởi đầu với một giấc mơ."
Rung động. Cậu đã từng nghe thấy từ này rồi. Cậu nhớ rằng trong Sách
Luật có nhắc đến Rung động, dù không nhớ nó viết gì. Và thỉnh thoảng
Phát thanh viên lại nhắc đến nó. CHÚ Ý. XIN NHẮC RẰNG NHỮNG
RUNG ĐỘNG PHẢI ĐƯỢC BÁO CÁO ĐỂ BẮT ĐẦU CHỮA TRỊ.
Cậu đã luôn phớt lờ lời thông báo đó vì cậu không hiểu nó và nó chẳng bao
giờ có vẻ dính dáng tới cậu về bất cứ phương diện nào. Như hầu hết các cư
dân khác, cậu bỏ qua rất nhiều mệnh lệnh và nhắc nhở của Phát thanh viên.
"Con có phải báo cáo điều này không?" Cậu hỏi Mẹ.
Mẹ bật cười. "Con đã làm rồi mà, trong nghi thức kể giấc mơ đó. Vậy là đủ
rồi."
"Nhưng còn việc chữa trị thì sao? Phát thanh viên nói là phải bắt đầu chữa
trị." Jonas thấy thật khổ sở. Ngay khi Nghi lễ - Lễ Mười hai của cậu - sắp
diễn ra, thì cậu phải đi đâu đó mà chữa trị? Chỉ vì một giấc mơ ngu ngốc?
Nhưng Mẹ lại cười trìu mến để cậu yên lòng. "Không, không," Mẹ nói.
"Chỉ là những viên thuốc thôi mà. Con bắt đầu cần uống thuốc, có thế thôi.
Đó là cách chữa trị những Rung động."
Jonas tươi tỉnh hẳn lên. Cậu biết những viên thuốc đó. Cả Bố và Mẹ đều
uống mỗi sáng. Và cậu biết, một vài người bạn của cậu cũng vậy. Một lần,
cậu chuẩn bị tới trường cùng Asher, cả hai đang lên xe đạp thì bố Asher gọi
lại từ bậc cửa nhà ở của cậu ta, "Con quên thuốc này, Asher!" Asher khẽ lầu
bầu, cậu quay xe và đi ngược trở lại trong lúc Jonas chờ.
Đó là việc mà người ta không bao giờ đem ra hỏi bạn mình, vì điều đó có
thể dẫn đến hậu quả khó chịu là bị liệt vào hạng "khác biệt". Asher uống
