– Chúng ta sẽ không hạ cánh ở rìa nước vì có thể chạm trán với các sinh
vật đại dương, mà là dịch lên một chút.
– Dịch về phía nào?
– Dịch vào sâu trong lục địa.
– Nhỡ ở đấy không có gì thì sao? Nhỡ ở đấy là sa mạc thì sao?
– Không, không thể như vậy được. Nếu đã có oxy, nước, nitơ … vân vân …
thì nhất định phải có sự sống dưới hình thức nào đấy. – Zed quả quyết trả
lời và quay lại phía các đồng hồ đo.
Con tàu giảm tốc độ ngày càng rõ rệt. Hành tinh mau chóng tiến lại gần. Từ
hành tinh đã thấy bốc lên những luồng không khí, và con tàu mỗi khi gặp
phải chúng lại hệt như ô-tô sa vào ổ gà: lúc thì nó rung cả thân hình khổng
lồ của nó lên, lúc thì nó hơi thụt xuống và khi ấy ta thấy bụng như rỗng đi
rất khó chịu.
Con tàu ngày càng bay xuyên vào các luồng hơi nước xôm xốp, khuếch tán,
rồi sau, xuyên vào cả các đám mây dày đặc hơn. Những người máy chuyên
chịu trách nhiệm theo dõi, quan sát và hạ cánh, các hệ kiểm tra chung, và
hàng ngàn dụng cụ, máy móc chứa đầy trong con tàu làm việc hết công
suất. Chúng thăm dò hành tinh mới, tiến hành phân tích, chụp ảnh, chiếu
các sóng vô tuyến và các tia la-de. Các nhà du hành vũ trụ im lặng, họ theo
dõi hoạt động nhịp nhàng, lớn lao này của các máy móc, dụng cụ và giúp
đỡ chúng làm việc này việc nọ.
Sau khi con tàu theo đường xoắn ốc được gần hai tiếng đồng hồ, nhóm
người máy đã xác định được dứt khoát cách xử trí với hành tinh này và
thông báo: – Mọi việc đều đâu vào đấy. Việc hạ cánh không khó khăn lắm.
Chúng tôi xin lưu ý đến lớp bảo vệ sinh vật. Thành phần khí quyển gần mặt
đất cho phép thở mà không cần phải cung cấp oxy một cách đặc biệt. Đoàn
du hành hãy quyết định về địa điểm hạ cánh. Chúng tôi đề nghị Bắc bán
cầu: Ở trung tâm Bắc bán cầu có nhiệt độ tối thuận là hai mươi ba – hai
mươi lăm độ.
