CHƯƠNG 10
Trụ sở của Tổng giáo phận Công giáo La Mã Madrid - Catedral de la
Almudena - là một nhà thờ chính tòa tân cổ điển đồ sộ tọa lạc kề bên Hoàng
cung Madrid. Được xây trên vị trí của một thánh đường Hồi giáo cổ, Nhà
thờ chính tòa Almudena có tên gọi xuất phát từ từ Arab al-mudayna, nghĩa
là “tòa thành”.
Theo truyền thuyết, khi Alfonso Đệ lục giành lại Madrid từ người Hồi
giáo vào năm 1083, ông quyết tâm xác định lại vị trí một thánh tượng quý
giá đã bị thất lạc của Đức mẹ Đồng trinh Mary do bị chôn lấp trong những
bức tường của tòa thành để bảo đảm được giữ an toàn. Không thể xác định
được vị trí của Đức mẹ Đồng trinh đã bị giấu kín, Alfonso chuyên chú khấn
nguyện cho tới khi một phần tường thành bị nổ tung, sụp xuống và làm lộ ra
bức tượng bên trong, vẫn được thắp sáng nhờ những ngọn nến đang cháy
được chôn lấp cùng thánh tượng từ hàng thế kỷ trước.
Ngày nay, Đức mẹ Đồng trinh Almudena là vị thánh bảo trợ của Madrid,
và những người hành hương cùng khách du lịch đổ về Nhà thờ chính tòa
Almudena để cầu nguyện trước thánh tượng của bà. Vị trí đầy ấn tượng của
nhà thờ - cùng chung cung điện chính với Hoàng cung - làm tăng thêm nét
hấp dẫn với những người đi lễ nhà thờ: cơ hội được nhìn thấy hoàng gia ra
vào cung điện.
Tối nay ở sâu bên trong nhà thờ, một thầy dòng trẻ đang hốt hoảng chạy
băng qua hành lang.
Giám mục Valdespino ở đâu rồi nhỉ?!
Buổi lễ sắp bắt đầu đến nơi rồi!
Suốt nhiều thập kỷ, Giám mục Antonio Valdespino là tu sĩ trưởng và
người cai quản nhà thờ chính tòa này. Là một người bạn lâu năm và cố vấn
tinh thần của Đức vua, Valdespino là một người nệ cổ thẳng thắn và nhiệt
thành, gần như không khoan nhượng việc hiện đại hóa. Thật đáng kinh ngạc
là vị giám mục tám mươi ba tuổi vẫn đeo cùm chân suốt Tuần Thánh
