quân đội Tây Ban Nha, và ông ấy đã gặp phải thứ xấu xa khó hình dung nổi.
Như tất cả chúng ta, ông ấy đã phải đấu tranh với vấn đề tha thứ.”
Ávila còn chưa kịp phản đối, vị giáo hoàng đã kể lại rất sinh động những
nhọc nhằn trong cuộc đời Ávila - việc ông mất gia đình trong một vụ tấn
công khủng bố, việc ông sa vào rượu chè, và cuối cùng là việc ông cố tự tử
bất thành. Phản ứng ban đầu của Ávila là tức giận với Marco vì đã phản bội
sự tin tưởng, nhưng lúc này, nghe chính câu chuyện của mình được kể lại
như thế này, ông ta cảm thấy được truyền cho sự tự tin một cách kỳ lạ. Phải
thú nhận rằng ông ta đã rơi xuống đáy suy sụp và bằng cách nào đó, có lẽ là
một phép mầu, ông ta lại sống sót.
“Ta gợi ý với tất cả các con rằng,” vị giáo hoàng nói, “Chúa đã can thiệp
vào cuộc đời Đô đốc Ávila, và cứu vớt ông ấy… Vì một mục đích cao cả
hơn.”
Nói xong, giáo hoàng Palmaria Innocent XIV mới quay nhìn Ávila lần
đầu tiên. Đôi mắt sâu hoắm của ông ấy dường như thâm nhập vào linh hồn
Ávila, và ông ta cảm thấy rùng mình trước cái sức mạnh mà bản thân không
cảm nhận được đã nhiều năm.
“Đô đốc Ávila,” vị giáo hoàng tuyên bố, “ta tin rằng sự mất mát bi thảm
mà ngài chịu đựng vượt quá khả năng tha thứ. Ta tin sự giận dữ vẫn đang
bừng bừng của ngài - khát khao trả thù chính đáng của ngài - không thể dẹp
yên bằng việc chìa má kia ra. Cũng không nên như vậy! Nỗi đau của ngài sẽ
là chất xúc tác cho sự cứu rỗi của chính ngài. Chúng tôi ở đây để ủng hộ
ngài! Để yêu thương ngài! Để đứng bên ngài và giúp biến cơn giận của ngài
thành một sức mạnh uy lực vì cái thiện trên đời này! Ơn Chúa!”
“Ơn Chúa!” giáo đoàn nhắc lại.
“Đô đốc Ávila,” vị giáo hoàng tiếp tục, thậm chí còn nhìn chăm chú hơn
vào mắt ông ta. “Khẩu hiệu của Hạm đội Tây Ban Nha là gì nhỉ?”
“Pro Deo et patria,” Ávila lập tức đáp lời.
“Phải, Pro Deo et patria. Vì Thiên Chúa và Tổ quốc. Tất cả chúng tôi rất
vinh dự với sự có mặt của một sĩ quan hải quân có bề dày thành tích đã
