và một làn gió ấm áp mơn trớn khuôn mặt ông, không khí thoảng qua đẫm
mùi hương nồng nồng của cỏ mới xén tỉa ngay dưới đôi chân đi tất của ông.
“Thưa ngài?” một hướng dẫn viên khẽ thì thào, nắm lấy cánh tay ông và
hướng dẫn ông đi vào cánh đồng. “Xin hãy tìm một chỗ ở đây ngay trên cỏ.
Trải chăn của ngài ra và hãy tận hưởng.”
Langdon đi bộ vào cánh đồng cùng với những vị khách cũng đầy sửng sốt
không kém khác, hầu hết bọn họ lúc này đều chọn những vị trí trên bãi cỏ
rộng rãi để trải chăn của mình ra. Diện tích của khu vực bãi cỏ được xén tỉa
cẩn thận này bằng với một sân chơi hockey và được xác định ranh giới xung
quanh bằng cây cối, cỏ đuôi trâu và cỏ nến xào xạc trong gió nhẹ.
Langdon phải mất một lúc mới nhận ra đây là một ảo giác - một tác phẩm
nghệ thuật xuất chúng.
Mình đang ở trong một nhà mô hình vũ trụ rất công phu, ông nghĩ thầm,
vô cùng kinh ngạc trước sự chú ý hoàn hảo đến từng chi tiết.
Bầu trời đầy sao phía trên là một màn chiếu, được hoàn chỉnh với một
vầng trăng, những đám mây lướt nhanh và những dãy đồi nhấp nhô phía xa.
Cây cỏ rì rào thực sự có hiện diện - hoặc là hàng làm giả siêu hạng hoặc chỉ
là một khoảnh nhỏ cây cối thật trồng trong những chiếc chậu được giấu kín.
Vành đai cây cỏ mờ mịt này ngụy trang rất khéo cho phần rìa cứng của gian
phòng rất rộng, tạo nên ấn tượng về một môi trường tự nhiên.
Langdon cúi khom xuống và cảm nhận lớp cỏ rất mềm và giống như thật,
nhưng hoàn toàn khô khốc. Ông đã đọc về thứ thảm cỏ nhân tạo mới có thể
đánh lừa ngay cả những vận động viên chuyên nghiệp và Kirsch còn tiến xa
thêm một bước, tạo ra một mặt đất hơi nhấp nhô, với những chỗ trũng và mô
đất nhỏ giống như ở trong một đồng cỏ thật.
Langdon nhớ lại lần đầu tiên ông bị đánh lừa bởi các giác quan của mình.
Lúc ấy, ông là một đứa trẻ ngồi trên một con thuyền nhỏ trôi nổi qua một hải
cảng sáng trăng nơi có một chiếc tàu cướp biển đang tham gia một trận đấu
pháo đinh tai nhức óc. Trí óc non trẻ của Langdon không thể nào chấp nhận
được rằng hóa ra mình chẳng hề ở trong hải cảng nào cả, nhưng thực tế cậu
đang ở trong một nhà hát ngầm dưới lòng đất được xả ngập nước nhằm tạo
