phải luôn trong tình trạng không biến đổi. Những tàn tích còn sót lại bị bao
phủ trong cát và sỏi sẽ lộ ra do nước mưa khi các tầng cát sỏi này dâng lên.
Tôi suy đóan rằng chỉ có một số ít trong số các sinh vật biển sống trong
điều kiện mức nước cao thấp khác nhau cỏ thể được bảo vệ. Ví dụ, một số
loài Chthamalinae (một chi nhỏ thuộc họ chân tơ không cuống) sống trên
tất cả các ngọn núi trên thế giới với số lượng rất lớn; chúng chỉ sống ở vùng
duyên hải, trừ một số loài sống ở Địa Trung Hải, sống trong những vùng
nước sâu. Hóa thạch của chúng đã được tìm thấy ở Sicily, nơi mà cho đến
nay vẫn chưa tìm thấy các loài khác ở địa tầng thứ ba; tuy nhiên hiện nay
loài này được biết đến là phái Chthmalus tồn tại trong thời kỳ đá vôi. Loài
thân mềm Chiton cũng có hiện tượng tương tự.
Nói về các sinh vật trên cạn sống trong kỷ Thứ hai và Kỷ đại cổ sinh, sẽ là
thừa khi tuyên bố rằng những bằng chứng của chúng tôi thu thập được từ
những hóa thạch còn lại là những mảnh vỡ cực kỳ vụn. Ví dụ, không một
sinh vật trên cạn có mai nào được cho là thuộc về những thời kỳ này, trừ
một ngoại lệ do ngài C.Lyell khám phá ra trong tầng trầm tích đá vôi ở Bắc
Mỹ. về các hóa thạch của các động vật có vú, chỉ cần đọc lướt qua một lần
bảng lịch sử trong phụ lục cuốn Manual của Lyell mà không cần đọc chi
tiết cả cuốn sách cũng có thể thấy được mức độ hiếm hoi đế tìm thấy và
bảo tồn được những hóa thạch này. Sự hiếm hoi đó cũng không phải là điều
gì đáng ngạc nhiên; khi chúng ta nhớ rầng một phần trong bộ xương của
các động vật có vú trên cạn đã được phát hiện ra lớn như thế nào trong các
hang động và các đáy hồ; mà đó lại không phải là các hang và đáy hồ có
cùng thời kỳ với các dạng địa chất thứ sinh hoặc đại cổ sinh của chúng ta.
Nhưng sự không hoàn thiện của các bằng chứng địa lý chủ yếu là do một
nguyên nhân khác quan trọng hơn tất cả các nguyên nhân trên; đó là từ một
vài dạng địa chất được phân biệt với nhau bởi các khỏang ngắt quãng của
thời gian. Khi chúng ta đọc thấy các bảng sắp xếp các dạng địa chất trong
các cuốn sách, hay khi chúng ta lần theo chúng trong tự nhiên, rất khó tránh
khỏi việc tin rằng các dạng đại chất này là liên tục với nhau. Nhưng từ công
