không thể chấp nhận được. Những sinh vật khổng lồ này đã hoàn toàn tuyệt
chủng và không hề có con cháu. Song, trong những hang động ở Brazil
người ta tìm thấy những loài sinh vật đã tuyệt chủng khác có nhiều điểm
tương đồng về kích thước và một số đặc điểm khác với những con vật hiện
đang sống tại Nam Mĩ ngày nay. Một số hóa thạch được tìm thấy ở đây rất
có thể là tổ tiên của những loài đang sống. Lưu ý là theo thuyết của tôi thì
tất cả các loài cùng một chi đều bắt nguồn từ một loài duy nhất, và nếu
trong 6 chi, mồi chi có 8 loài, cùng được tìm thấy trong một tầng địa chất,
và trong tầng địa chất tiếp theo cũng có 6 chi đại diện hoặc tương đồng với
cùng số lượng loài, chúng ta có thể kết luận rằng chỉ có một loài trong mỗi
chi cũ đã để lại những con cháu đã thạy đổi, cấu thành 6 chi mới. 7 loài
trong cùng một chi còn lại đã tuyệt chủng và không hề để lại con cháu.
Hoặc là (mà đây là trường hợp thường xảy ra nhất), chỉ có hai hay ba loài
của 2 hay 3 chi cũ là bố mẹ của 6 chi mới, tất cả chi và loài khác đều đã bị
tuyệt chủng. Trong những bộ đang thoái trào, bao gồm sự giảm về số lượng
các loài và chi, như trường hợp loài vô xỉ ở Nam Mĩ, số lượng loài và chi
để lại con cháu đã biến đổi sẽ còn ít hơn.
TÓM TẮT CHƯƠNG NÀY VÀ CHƯƠNG TRÊN
Tôi đã cố gắng chứng minh rằng các đồ thư địa chất của chúng ta là rất
không hoàn chỉnh, rằng chỉ một bộ phận nhỏ của trái đất đã được khai thác
về mặt địa chất một cách cẩn thận; rằng chỉ một số lớp sinh vật đã được bảo
quản trong trạng thái hóa thạch; rằng số lượng nhũng mẫu vật và loài sinh
vật được bảo tồn trong các viện bảo tàng là không đáng kể so với số lượng
các thế hệ đã tồn tại trong thời gian hình thành một tầng địa chất; rằng do
phải có sự rút lui của mực nước biển mới cho phép các trầm tích được bồi
tụ, các hóa thạch được bảo vệ nên những khoảng thời gian rất dài đã trôi
qua giữa các tầng địa chất; rằng rất có khả năng hiện tượng tuyệt chủng,
biến dị xảy ra mạnh hơn trong những thời kì nước biển rút, và các thời kì
sau này bất lợi cho việc duy trì các hóa thạch nên số lượng hình thái được
bảo tồn phải ít hơn rất nhiều; rằng mỗi tầng địa chất không được tích tụ một
