Những nguyên lý quy định tính chất chung của quần thể động vật và quần
thể thực vật trên các đảo đại dương có thể được áp dụng trên diện rộng lớn
nhất. Nguyên lý đó chính là những sinh vật khi không giống nhau hoàn
toàn, nhưng rõ ràng có quan hệ với những sinh vật ngụ cư vùng mà từ đó
những sinh vật xâm chiếm lúc nào cũng sẵn sàng xuất hiện - những kẻ xâm
chiếm này sau đó biến đổi theo chiều hướng tích cực và trở nên thích nghi
hơn với nơi ở mới của chúng. Chúng ta nhìn thấy nó trên tất cả các ngọn
núi. ở trên tất cả các hồ và trong tất cả các đầm lầy. Đối với loài sống ở núi
Alpơ, trừ ra trong những dạng thực vật 'ương tự nhau cho đến nay, chủ yếu
là cây cối, đã lan rộng xhăp thế giới trong kỷ nguyên Băng hà, có mối quan
hệ với những cây cối bao mọc trên vùng đất thấp lân cận; do vậy ở vùng
Nam Mỹ có các con chim bắt ruồi Alpơ, loài gặm nhấm Alpơ, các cây cối
Alpơ... tất cả đều là dạng của nước Mỹ; và hiển nhiên là một quả núi khi
đang trong quá trình trồi chậm chạp lên thì một cách tự nhiên những sinh
vật từ các vùng đồng bằng xung quanh sẽ chiếm cứ quả núi đó. Tình trạng
tương tự cũng xảy ra đối với các sinh vật sống ở hồ và đầm lầy, chỉ trừ ra
một điều là những phưomg thức giúp vận chuyển dễ dàng đã góp phần thúc
đẩy sự lan tỏa rộng khắp của cùng những hình thái như nhau trên nhiều nơi
của trái đất. Những đặc tính của đa số các động vật mù sống trong hang
vùng châu Mỹ và châu âu, và nhiều trường hợp tương tự khác cung cấp các
thí dụ cho sự áp dụng của cùng nguyên lý ấy. Khi mà trong hai vùng, dù ở
cách xa nhau thế nào đi chăng nữa, người ta bao giờ cũng gặp những dạng
loài rất giống nhau hay tiêu biểu; bất cứ ở đâu khi con người bắt gặp những
loài có quan hệ gần gũi với nhau, thì họ cũng thấy ở đấy có nhiều hình thái
mà một số nhà tự nhiên học coi là những loài khác biệt và những nhà tự
nhiên học khác lại coi chúng là biến thể; đó là hai điểm mà theo tôi là
không thể chối cãi được; vậy mà các loại hình mập mờ đó lại chứa đựng
những bước chuyển tiếp trong qua trình tiến hóa dần dần chậm chạp.
Người ta có thể chứng minh bằng cách này hay cách khác mối quan hệ giữa
sức manh và tầm di cư của một loài, hoặc là tại thời điểm hiện tại hoặc là ở
một thời điểm trước đó trong các điều kiện sống thay đổi; và sự tồn tại một
