hoa bướm dại hay thược dược tốt nhất từ hạt giống của một cây trong tự
nhiên. Không ai trồng cây lê bở hạng một từ hạt giống của một cây lê
hoang dã, mặc dù anh ta có thể (nhưng khả năng xả}; ra là cực hiếm) thành
công với một cây giống mọc trong hoang dã nếu nó bắt nguồn từ một vườn
nhà. Cây lê, mặc dù đã được trồng từ xa xưa, theo như sự miêu tả của Pliny,
có vệ như là một loài chất lượng thấp. Tôi rất lấy làm ngạc nhiên trước kỹ
năng lai giống điêu luyện như vậy của người cổ xưa. Họ có thể tạo ra
những giống tuyệt đẹp từ nguyên liệu đầu vào tồi. Tôi nghĩ là nghệ thuật đó
khá đơn giản, và được thực hiện hoàn toàn vô thức. Nó tồn tại trong quá
trình trồng giống tốt nhất có thể, gieo hạt giống của nó và khi một biến thể
tốt hơn có cơ hội xuất hiện, họ chọn nó và quá trình trên được lặp lại.
Nhưng người làm vườn thời nguyên thủy, trồng giống lê tốt nhất mà họ có,
không bao giờ biết tới quả lê tuyệt vời mà chúng ta ăn ngày nay. Phải nói
rằng chúng ta trong một chừng mực nhất định (nhỏ thôi) đã nợ họ do quả lê
ngon ngọt ngày nay có được là nhờ họ lựa chọn và duy trì một cách hoàn
toàn không ý thức những biến thể tốt nhất bất cứ khi nào họ tìm thấy.
Nhiều sự thay đổi trong cây trồng của chúng ta được tích tụ một cách chậm
chạp và vô thức, tôi tin là chúng có thể giải thích nhiều hiện tượng phổ
biến. Trong đa số trường hợp, chúng ta không thể nhận ra và do đó không
biết loài cây bố mẹ trong tự nhiên của các giống trồng lâu nhất trong vườn
hoa và vườn cây gia đình. Nếu mất hàng thế kỷ, thậm chí là hàng thiên niên
kỷ để cải thiện hoặc biến đổi hầu hết các loài hoa của chúng ta được như
chuẩn mực hiện nay (xét về tính hữu dụng của chúng đối với con người),
chúng ta có thể hiểu như thế nào mà cả vùng châu Úc hay mũi Hảo Vọng
hay bất cứ vùng nào khác có người tiền sử sinh sống kém phát triển lại
không thể cung cấp cho chúng ta một loại cây trồng hữu ích. Không phải là
những vùng này không có may mắn sở hữu các giống cây nguyên thủy hữu
ích, trái lại rất trù phú về giống cây là đằng khác, nhưng do những cây bản
địa ở đó không được cải thiện bởi quá trình lựa chọn liên tục lâu dài để
mang đến sự hoàn thiện tiêu chuẩn có thể so sánh được với những loài cây
của các quốc gia cổ đại văn minh hơn.
