gian và công sức tới chủ đề này bằng ông w. Herbert, hiệu trưởng trường
Manchester, tất nhiên là dựa vào cả kinh nghiệm uyên bác trong nghề làm
vườn của ông. Chúng ta hết sức dễ dàng để thừa nhận bằng lời sự thật của
cuộc đấu tranh toàn vũ trụ cho sự sống, hay khó khăn hơn - ít nhất là tôi
nhận thấy thế - để chấp nhận kết luận này. Trừ khi kết luận này được mọi
người chấp thuận, tôi tin là toàn bộ thế giới tự nhiên, với mọi thực tế về sự
phân bố, tính hiếm thấy, sự dồi dào, sự tuyệt chủng, và sự biến đổi, trở nên
khó hiểu hoặc bị hiểu nhầm. Chúng ta trông thấy bộ mặt của tự nhiên sáng
sủa với sự hài lòng, chúng ta thường thấy khối lượng thức ăn khổng lồ, vô
biên. Chúng ta không nhìn thấy hay quên là những con chim hót suốt ngày
quanh chúng ta, sống dựa vào côn trùng hay hạt giống, và như thế thì tức là
chúng đang liên tục giết chết sự sống; hoặc là chúng ta quên số lượng con
chim hót, hay trứng của chúng, hay tổ của chúng bị phá hủy bởi những com
chim khác và thú săn mồi; chúng ta không phải lúc nào cũng nghĩ trong đầu
là, mặc dù thức ăn hiện tại có thể thừa thãi, nhưng nó sẽ không được như
thế trong tất cả các mùa của mỗi năm tới.
Tôi nên nói trước rằng, tôi sử dụng cụm từ Cuộc đấu tranh sinh tồn theo
nghĩa rộng và ẩn dụ, bao gồm sự phụ thuộc của cơ thể sống này vào cơ thể
sống khác, và bao gồm, quan trọng hơn, không chỉ sự sống của cá thể mà
còn cả sự thành công sinh ra đàn con cháu. Hai giống chó, trong giai đoạn
khan hiếm thức ăn, thực sự có thể khẳng định là cạnh tranh với nhau để
giành lấy thức ăn và tồn tại. Nhưng một cây mọc ở rìa của một sa mạc lại
tranh đấu với hạn hán cho sự sống, mặc dù nói chính xác hơn là nó dựa vào
độ ẩm ướt. Một cây mà hàng năm cho ra hàng nghìn hạt giống, trong đó
trung bình chỉ có một hạt trưởng thành, có thể nói chính xác là đang cạnh
tranh với các cây cùng hoặc khác loài mà đã bao phủ toàn bộ mặt đất quanh
đó. Cây tầm gửi sống nhờ vào cây táo và một vài loài khác, nhưng chi có
thể hiểu theo nghĩa rất rộng là đấu tranh với những cây này, bởi vì nếu quá
nhiều loại ăn bám này sống trên cùng cây, nó sẽ bị yếu dần rồi chết, nhưng
một sổ cây tầm gửi non mọc trên cùng một nhánh, hoàn toàn có thể được
nói là đang đấu tranh với nhau. Do loài cây tầm gửi được những con chim
