chim ưng hay các loài thú săn mồi khác) tăng lên, thì số lượng ruồi
Paraguay sẽ giảm xuống - như thế, gia súc, chó và ngựa sẽ phát triển trong
tự nhiên. Chuỗi quan hệ rằng buộc này chắc chắn sẽ làm thay đổi lớn (như
thật sự những gì tôi đã quan sát được ở Nam Mỹ) thảm thực vật: nó lại một
lần nữa ảnh hưởng lớn đến loài côn trùng; rồi đến loài chim bắt sâu bọ và
cứ tiếp tục như thế vòng tròn tương tác tỏa rộng dần ra như chúng ta đã
chứng kiến ở Staffordshire. Chúng ta bắt đầu chuồi này với loài chim ăn
sâu bọ, và chúng ta kết thúc cũng với chúng. Mối quan hệ trong tự nhiên
không hề đơn giản như thế. Trận chiến trong trận chiến phải đã từng lặp lại
nhiều lần với sự thành công khác nhau; và trong tương lai, các lực lượng
được cân bằng hoàn hảo tới mức mà bộ mặt của tự nhiên vẫn giữ được tính
thổng nhất trong thời gian dài, cho dù chắc chắn là ưu thế nhỏ nhất thường
mang tới thắng lợi cho một thực thể sống trước thực thể khác. Phải thừa
nhận là chúng ta còn biết quá ít, và phán đoán quá nhiều tới độ chúng ta bị
bất ngờ khi biết đến sự tuyệt chủng của một cá thể sống; và do chúng ta
không biết nguyên nhân tại sao, chúng ta tưởng tượng những thảm họa bất
thường giáng xuống thế giới này, hay sáng tạo ra các quy luật về sự thời
gian tồn tại của dạng sống!
Tôi rất muốn đưa thêm một ví dụ nữa minh chứng động vật và thực vật,
hiếm nhất trong tự nhiên, gắn kết với nhau như thế nào bởi mạng lưới quan
hệ phức tạp. Tôi sẽ nhân dịp này chứng minh rằng loài Lobelia ýulgens
ngoại lai, tại nước Anh, không bao giờ được các con côn trùng “viếng
thăm”, và kết quả là, chúng không bao giờ có thể tạo ra hạt giống do cấu
trúc lạ lùng của nó. Nhiều cây thuộc họ hoa lan của chúng ta đòi hỏi phải
có sự “thăm hỏi” của các con côn trùng hàng tháng để loại bỏ khối lượng
phấn hoa lớn và do đó thụ phấn được. Tôi cũng có lý do để tin rằng loài
ong nghệ là tác nhân không thể thiếu để giúp cây hoa bướm dại thụ phấn
(Viola tricolor), bởi vì không một loài ong khác nào ghé thăm chúng. Từ
những thí nghiệm mà tôi tiến hành, tôi nhận thấy là sự viếng thăm của các
con ong, nếu không muốn nói là không thể thiếu, thì ít nhất cũng mang lại
lợi ích lớn về khả năng sinh sản cho cỏ ba lá của chúng ta; nhưng chỉ có
