Darwin tin rằng tất cả các cơ thể sống (thực vật cũng như động
vật) đều có liên quan với nhau thông qua thế hệ con cháu của
chúng từ những mẫu nguyên bản đơn giản ban đầu. Nếu như vậy,
số lượng các biến thể là rất khủng khiếp. Ngày nay, có 1,7 triệu
loài được thống kê là đang tồn tại với khoảng 50 nghìn loài được
miêu tả chi tiết. Đó là một tỉ lệ nhỏ tương đương với 10 triệu trên 100
triệu loài được dự đoán đang cư trú trên Trái Đất.
Con số này còn chưa tính đến hàng triệu loài đã bị tuyệt chủng
trong những năm qua: Những con khủng long, voi ma-mút và nhiều
loài khác. Có lẽ số loài bị tuyệt chủng còn nhiều hơn số loài đang
tồn tại. (Điều tương tự cũng xảy đến với nhãn hiệu.)
Vô số các loài đẹp đẽ và hoàn hảo nhất
Sự nhân lên của các hình thái sống được tạo ra bởi sự khác biệt
hóa có thể được nhìn nhận như một lực lượng tích cực. Darwin đã
tổng kết quan điểm về cuộc sống của mình trong hai câu cuối của
cuốn Nguồn gốc các loài. “Vì vậy, từ cuộc chiến tranh của tự
nhiên, từ nạn đói và cái chết, điều đáng quý nhất mà chúng ta có
thể nhận thức được là sự sinh sản của các loài động vật bậc cao còn
tiếp diễn trực tiếp. Cách nhìn cuộc sống như thế này có được
phần phóng đại, với những sức mạnh của nó, đã hình thành nên một
vài hay một hình thái và rằng trong khi hành tinh này đang di
chuyển tuần hoàn theo quy luật vạn vật hấp dẫn đã được xác định,
từ thuở đầu sơ khai đã hình thành nên vô số các loài đẹp đẽ và
hoàn hảo nhất, đã và đang tiến hóa”.
Hãy xem xét vô số dạng thức sản phẩm không tồn tại trong vòng
50 hay 100 năm qua: Máy tính, điện thoại di động, camera kỹ thuật
số; Bia tươi, cola dành cho người ăn kiêng, nước uống tăng lực;
Bánh nướng xốp của Anh, cà phê khô, sữa chua; Lò vi sóng, truyền
hình cáp, máy thu hình video cassette, đĩa DVDs.
