Lưu bật nói, miệng nhếch dưới một nụ cười:
- Xin bà cứ giả. Bà xem giá của nó ở bìa mà tính một phần năm hay
một phần mười hay một phần trăm gì đấy cũng được.
Người con gái vẫn giữ nét mặt lạnh lùng, y không đáp. Chờ Lưu dứt
câu y lại cầm ba cuốn tiểu thuyết ta lên xem. Y quay lại, lục soát những
ngăn sách ở cái tủ đằng sau. Chợt y cau mày rút một cuốn ra lẩm bẩm:
- Nhà đã có quyển này rồi mà! Nhưng thôi chúng tôi lấy giúp cho ông.
Lưu càng thấy trong người như bị cào xé. Mặt Lưu bừng bừng. Lưu đã
toan giật lấy bọn sách của mình, thì đặt trả cuốn sách vừa lấy ra để so xem
vào chỗ cũ, người con gái sắp xếp cho thật thẳng, thật khít rồi quay ra nói:
- Hai quyển Arithmétique, Grammaire (1)và ba quyển tiểu thuyết ta,
tất cả năm quyển ấy chúng tôi giả ông hai đồng.
-----
(1) Toán, Ngữ pháp.
Lưu choáng váng:
- Bà giả có hai đồng? Chết! Cả sách học và tiểu thuyết của tôi những
năm quyển còn mới nguyên mà.
- Cái đó tùy ý ông. Dù sách ông chưa rọc nữa, vừa mua xong chúng tôi
cũng chỉ tính theo giá sách cũ vì chúng tôi cũng chỉ bán làm sách cũ. Đấy,
chúng tôi giả trọn ông hai đồng, ông bán, không thì thôi.
- Vâng thì tôi bán hầu bà.
Chợt có tiếng ho sù sụ và một giọng khàn khàn:
