đến trại Đức Sinh nói với nhà Chính ăn mày cụ cố thì cứ việc đến. Thôi nào
Gái đen, mày đỡ cậu ấy lên xem xem...
Mọi người phát ngay vào lưng mẹ La đồm độp, bưng miệng cười:
"Quỷ, quỷ!". Gái đen vội giằng lấy bát gừng rượu trong tay mẹ La, chui
hẳn vào màn:
- Thôi để tôi đánh cho. Nói ác khẩu thì được còn làm thì cứ luýnh
quýnh thế nào ấy! Sao lúc nhảy thách lên, túm tóc, nắm áo, giằng tiền,
giằng chai của lão La thì giỏi thế.
Mẹ La lườm Gái đen rồi cũng ghé vào giường Thanh. Gái đen nâng
Thanh ngồi dậy, ngả vào vai mình. Gái xắn áo Thanh lên đến vai, rồi nắm
nắm từng vốc nhỏ gừng rượu chưng với thuốc gió xát mạnh vào bả vai, vào
hai bên lườn Thanh. Ngoài màn, cái Ngơ vẫn thút thít. Ông cụ Cam, bà
Gái, chị em Dâng ngồi đầy cả chõng. Còn mấy bà và mấy đứa trẻ nữa cứ
nhấp nhỏm đến giường Thanh. Ngọn đèn cây của nhà Gái đưa sang vặn to
ngùn ngụt. Đám trẻ thập thò ngoài cửa, nếu không có cái ghế chặn và cặp
mắt dữ tợn của mẹ La, thì cũng tuốn nốt vào cả nhà mà nhà thật không còn
chỗ nào ngồi nữa.
Thanh vừa mặc áo dài lại sắp xuống phố thì ngã vật ra cửa. Cái Ngơ
không biết gọi gì cả. Dâng trông thấy tri hô lên thì chung quanh đổ đến.
Người thứ nhất là mẹ La tấp ta tấp tểnh, tái xanh tái xám, tru tréo gọi Gái
đen. Vực Thanh vào giường, xoa dầu và đốt luôn mấy cái chổi thanh hao
sưởi cho Thanh mà Thanh vẫn không chớp mắt. Mắt Thanh cứ như cùi
nhãn. Tay chân lạnh ngắt, cứng đờ. Mẹ La ba lần lộn mi mắt Thanh lên,
thổi vào phù phù, đều không thấy con ngươi chuyển động. Thanh chỉ còn tí
hơi lờ mờ thở ra ở cái gương con của Ngọt đưa cho Gái đen đặt trước mũi
Thanh.
Có tiếng còi tàu to nổi ùm ùm. Gái đen quay ra nghe, lẩm bẩm:
