"Cha mẹ cái thằng này, nó có ma xó chắc?! Chưa đến kỳ tiền túi mẹ
vẫn lép kẹp, sao nó lại biết có tiền, dạo ăn những hai xu phở?!" - Mẹ La giơ
tay đón đứa con bé, nghĩ bụng.
Thằng La nghiêng nghiêng người để tụt cái em đánh thịch xuống lòng
mẹ, rồi vặn vẹo người làm gân cốt kêu răng rắc, vừa nhăn nhó xuệch xoạc
mặt mũi:
- Chỉ có việc đi chơi cả ngày với em, sướng quá cậu cu Chú con nhà
mợ Tú cháu cụ cố Đức Sinh đấy!...
Miệng nó nói, tay nó làm thế nào đã thọc đúng vào cái gói tiền trong
bị của mẹ. Mẹ La tru tréo lên. Đúng mẹ có tiền. Tiền mẹ vay công non của
chủ lán than đương bắt cu li bốc vội than ở các sà lan đi hàng vội. Và thằng
La đã ngửi thấy nào mùi cá hồng, mùi mắm tôm đặc, mùi hành cất trong bị
với mẻ gạo mẹ đong chịu đem về cho các con thổi nấu ăn cả ngày mai,
ngày kia. "Đúng nó là giống đô hít đây!". Mẹ La lại lẩm thẩm nói với mình.
Vừa lúc cả cái Lê cũng đi chơi về, đầu tóc, mặt mũi quần áo như ma chôn
ma vùi. Con Lê cũng vồ ngay lấy bị của mẹ. Như mọi lần, gói tiền ấy lại
chỉ là những khoản mẹ La dặn đi dặn lại: "Nào phải mua rau... Nào phải
xuống dưới chợ huyện mua mỡ... Nào phải mua ngay dầu tây nước mắm...
Nào nước mắm ngon chỉ cái gái bé được ăn... Nào tóp mỡ phải để dành mà
xào rau ăn bữa ngày kia... Nào lúc bón cơm cho cái gái bé thì phải nhặt hết
những tóp mỡ ngon để làm mồi cho nó ăn!... Nhất là không được đứa nào
ăn vèn cơm nguội hay tóp mỡ của em đấy. Cả bắp bung cả cháo cua mua
buổi trưa để dỗ em, cũng không được đứa nào ăn của em, kẻo con bé nó
hờn rồi lại đánh nó!...
Nghĩa là thằng La vẫn không được mẹ cho một xu nào. Khi nhận từng
đồng tiền của mẹ vừa đếm vào tay vừa căn dặn, nó lại dề cái miệng mà
"Vâng ạạạạ! Con nhớ rồi ạạạạ!... Con xin mua đủ ạạạạ! Xin làm đúng
ạạạạ!". Cuối cùng thằng nọ lại hỏi mẹ:
