Sự nghiệp của bạn cũng phải tiến triển theo cách tương tự. Tri thức
chính là chìa khóa. Một trong những xu hướng rõ rệt nhất trong giới làm
việc trong thế hệ vừa qua chính là sự tăng lên không ngừng về quyền lực và
vị thế của các kỹ thuật viên, trước kia thường là những công nhân cổ xanh
nhưng nay có được quyền nhờ tri thức chuyên môn cùng với công nghệ
thông tin ngày càng được chuyên môn hóa cao hơn.4 Những chuyên gia này
hiện nay thường có nhiều quyền lực và được trả lương cao hơn những nhà
quản lý nguyên thủy xét về phương diện công nghệ, chỉ nhắm đến việc làm
tăng giá trị bằng việc tổ chức các kỹ thuật viên.5
Ở mức cơ bản nhất, sự chuyên môn hóa đòi hỏi phải có bằng cấp
chuyên môn. Trên 80% số bằng cấp trong hầu hết tất cả các xã hội nằm
trong tay của 20% lực lượng lao động. Ngày càng rõ nét hơn, sự phân biệt
giai cấp quan trọng nhất trong những xã hội tiên tiến không phải là việc sở
hữu đất đai hay thậm chí của cải, mà là việc sở hữu thông tin. 80% lượng
thông tin thuộc quyền sở hữu của 20% dân số.
Nhà kinh tế và chính khách Mỹ Robert Reich đã phân chia lực lượng
lao động Mỹ thành bốn nhóm. Nhóm đứng đầu được ông gọi là nhóm
‘những nhà phân tích biểu trưng’, là những người chuyên xử lý những con
số, ý tưởng, các vấn đề và từ ngữ. Nhóm này gồm các nhà phân tích tài
chính, các nhà tư vấn, kiến trúc sư, luật sư, bác sĩ và phóng viên, thực chất
là tất cả người làm việc mà trí thông minh và tri thức của họ là một nguồn
tạo ra quyền lực và ảnh hưởng. Điều thú vị là ông đặt cho nhóm này cái tên
‘nhóm 1/5 may mắn’ – theo thuật ngữ của chúng ta là nhóm 20% chóp bu –
mà ông cho rằng nắm giữ 80% lượng thông tin và 80% của cải.
Bất kỳ ai gần đây có kinh qua những ngành chuyên môn đều biết rằng
tri thức hiện đang trải qua một quá trình phân hóa sâu sắc và triệt để. Ở một
vài phương diện, điều này đáng lo ngại vì hầu như chẳng có ai trong giới trí
thức hay trong xã hội nói chung có thể tổng hợp tất cả những tiến bộ khác
nhau trong tri thức nhân loại và có thể bảo chúng ta biết tất cả những tiến
bộ ấy mang ý nghĩa gì. Nhưng ở những phương diện khác, sự phân hóa là
bằng chứng thêm cho nhu cầu và giá trị của việc chuyên môn hóa.
Và đối với mỗi cá nhân, quan sát được xu hướng ngày càng rõ là phần
