Tuy nhiều việc đã xảy ra kể từ khi quyển sách này được xuất bản lần
đầu năm 1990, phép ẩn dụ cơ bản về những nguyên mẫu vẫn có vẻ đúng
đắn đối với tôi. Không có những câu trả lời rõ ràng hoặc những biện pháp
thần kỳ. Không có cách nào khác thay thế cho việc học tập thông qua thử
nghiệm. Việc ghi nhận và nghiên cứu những “thực hành tốt nhất” là không
đủ - bởi vì tiến trình thực nghiệm của các nguyên mẫu không chỉ liên quan
đến những thay đổi trong phương cách thực hiện công việc, mà còn cả
những ý tưởng cấp tiến và những sự thực hành cùng nhau tạo ra một cách
quản lý mới. Khác với trước đây, ngày nay chúng ta may mắn có nhiều
nguyên mẫu thành công hơn, trong nhiều ngành cũng như nhiều bối cảnh
văn hóa khác nhau.
Những thử nghiệm kỹ thuật và vật chất thường được thực hiện trong
phòng thí nghiệm, trong đó những thử nghiệm về tổ chức (organizational
prototype - nguyên mẫu tổ chức) nhanh chóng gặp phải những thực tại khó
khăn. Những nguồn lực mâu thuẫn sâu sắc, kiểu “mọi việc đang tốt hơn” và
“mọi việc đang xấu đi” đặc trưng cho thời kỳ hiện tại, chẳng thể làm cho
điều đó dễ hơn. Trong khi một mặt những ý tưởng cơ bản trong quyển
Nguyên lý thứ năm 15 năm trước đã được tin cậy rộng rãi, thì mặt khác,
môi trường tổ chức với hầu hết những nhà thực hành trở nên khó khăn hơn.
Marv Adams, giám đốc hệ thống thông tin và giám đốc chiến lược của
Ford nhận xét “Không có gì nghi ngờ rằng tầm quan trọng của học tập và
sự sáng tạo ra kiến thức liên tục đã được chấp nhận bởi xu thế quản lý hiện
nay. Nhưng điều đó không có nghĩa rằng nó được phổ biến rộng rãi và được
thực hành theo một cách nhất quán trong hầu hết công ty, cả trong những
giai đoạn tốt đẹp và những giai đoạn khó khăn”. David Marsing, người
từng chịu trách nhiệm điều hành phần lớn hoạt động sản xuất toàn cầu của
Intel, cho rằng “Trong khi nhiều tổ chức đã tăng sự hiểu biết về văn hóa và
vai trò của nó trong kết quả kinh doanh, và thiết kế có chủ định những tiến
trình nhận dạng văn hóa, thì mức độ kỹ năng xây dựng văn hóa vẫn thấp”.
Bên ngoài khu vực tư nhân, những thách thức cũng không khác biệt nhiều.
