Suezo làm ra ánh mắt nhu hòa, nhìn vào khuôn mặt bị kích động của
người vợ rồi lặng lẽ châm thuốc.
“Mấy tay nhà báo hăng hái nói đến chế tài xã hội nhưng anh có nhìn thấy
chế tài xã hội gì đâu. Có lẽ chính những lời đồn đãi phóng đại là sự chế tài
đó đấy. Mụ ta ngồi lê đôi mách khắp xóm làng. Em tin lời mụ ta ư? Anh sẽ
nói sự thật, hãy nghe kĩ đây này!”
Chị đờ người ra, trong đầu mơ hồ như có làn sương mù bay ngang, chỉ có
một sự hoài nghi lởn vởn là không biết mình có bị lừa hay không đây. Dù
vậy chị vẫn háo hức nhìn vào mặt chồng và chăm chú lắng nghe. Cứ mỗi khi
mà Suezo dùng những từ đao to búa lớn, khó hiểu mà hắn đọc được trên báo
như “chế tài xã hội” là chị tiu nghỉu và đành khuất phục.
Suezo vừa hút thuốc nhả khói và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vợ như
để ám thị và nói thế này:
“Chắc em vẫn còn nhớ, hồi trường đại học vẫn còn ở đằng kia kìa, có cậu
sinh viên tên Yoshida thường ghé nhà mình chơi. Đứa mà đeo mắt kính gọng
vàng và mặc bộ kimono bằng vải lụa đấy. Bây giờ nó làm trong bệnh viện ở
Chiba nhưng nó vẫn còn nợ anh một khoản tiền mà có lẽ vẫn phải trả trong
vòng hai hay ba năm nữa. Cậu ta có tình cảm với một phụ nữ từ hồi còn ở ký
túc xá thời sinh viên và dạo trước đã thuê một căn nhà ở Nanamagari cho cô
ta nữa. Thời gian đầu Yoshida có gửi tiền chi tiêu hàng tháng cho cô ta
nhưng đến năm nay cô ta nói không nhận được bất cứ thư từ hay tiền bạc gì
từ nó nữa. Thế nên cô ấy mới đến gặp anh nhờ liên lạc với cậu ta giùm.
Chắc em sẽ thắc mắc tại sao cô ta lại biết anh? Có vài lần Yoshida bảo anh
đến Nanamagari để viết giấy khất nợ vì nó ngại cứ lui tới nhà mình sẽ bị
người khác đàm tiếu. Cô ta biết anh từ đó. Việc cô ta nhờ, anh thấy cũng thật
là phiền nhưng vì đã làm ăn với nhau rồi và tiền nợ cậu ta vẫn chưa hoàn hết
cho mình; vả lại cô ta cứ nài nỉ mãi. Thế là anh bị dính vào chuyện tai bay
vạ gió này. Hơn thế nữa, cô ta còn nhờ anh tìm giúp một căn nhà phù hợp
nhưng tiền thuê không quá đắt nên anh đã cho cô ta chuyển đến tiệm cầm đồ
ở đường Kiridoshi. Vì chuyện lặt vặt đó mà có vài lần anh ghé chỗ cô ta
