NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 135

nhất là tôi và dì của tôi sẽ lên đường vào ngày mai sau quyết định của
chúng ta.”
Ngày hôm sau thật đẹp với chim hót bên ngoài và ánh sáng rực rỡ chiếu rọi.
Thật không may, đó không phải là một ngày mà khi những giải pháp cho
vấn đề tối hôm trước tự động được thực hiện và khi Ngài Marchman khoác
tay nàng và Berta ra xe, Elizabeth vẫn không giải quyết được những rắc rối
của nàng. Nàng không còn ở đây khi nhiệm vụ của nàng hoàn thành; những
mặt khác, viễn cảnh chuyến đi tới ngôi nhà của Ian Thornton ở Scoltland,
để đối mặt với người đàn ông đó nàng cần Lucinda đi với nàng – Lucinda
người không bao giờ thu mình lại trước bất cứ ai và là người có thể cho
nàng lời khuyên khi nàng cần. Bởi vậy nên có một giải pháp hiển nhiên là
họ phải đến quán trọ nơi mà Lucinda sẽ đến gặp họ và ở lại đó cho đến khi
cô ta đến. Chú Julius, một người bủn xỉn, luôn tiết kiệm từng đồng xu chỉ
đưa cho nàng vừa đủ tiền vì đã tính nàng sẽ ở lại 2 tuần ở nhà Belhaven và
Marchman, nàng chỉ còn một ít phòng trường hợp khẩn cấp. Elizabeth tự
nói với bản thân mình là đây là trường hợp khẩn cấp và nàng sẽ tiêu và sẽ
giải thích sau vậy.
Aaron vẫn đang chờ đợi được chỉ dẫn nơi sẽ đi và Elizabeth quyết định.
“Tới Carlington, Aaron,” nàng nói. Chúng ta sẽ đợi Lucinda trong quán trọ
ở đó.”
Quay lại, nàng cười với Ngài Marchman một nụ cười yêu mến thành thật
và cho phép anh ta cầm tay nàng qua cửa sổ. “Cám ơn anh,” nàng nói với
vẻ e thẹn nhưng rất chân thật, “về tất cả những gì mà anh đã làm.”
Mặt anh ta đỏ ửng vì vui thích về lời khen của nàng, John Marchman lùi lại
và quan sát xe ngựa của nàng đi xa dần. Anh ta quan sát cho đến khi khuất
hẳn và rồi anh ta chậm chạp bước vào nhà. Khi ngồi xuống ghế trong
phòng làm việc, anh ta nhìn tờ giấy mà anh ta viết cho chú của nàng và uể
oải gõ ngón tay lên bàn, hồi tưởng lại câu trả lời gây xao động của nàng khi
anh ta hỏi nàng nói nàng đã ngăn cản Belhaven. “Tôi nghĩ tôi đã ngăn cản
ông ta.” Nàng nói. Và rồi John quyết định.
Cảm thấy mình như là một hiệp sĩ ngớ ngẩn trong bộ áo giáp sáng ngời đi
cứu cô thiếu nữ tội nghiệp thoát khỏi một tương lai u tối, anh ta ném tờ thư