NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 133

cười khi anh ta đọc được suy nghĩ của cô. “Tôi không phải là một người
khờ như cái vẻ mà tôi chắc tôi thể hiện. Đó chỉ là chỉ là tôi không … thấy
thoải máu khi giao tiếp với phụ nữ trong những tình huống tán tỉnh. Nếu tôi
không thể là chồng của cô thì, một cách nào đó,” anh ta nói với cảm giác
nuối tiếc đau nhói, “có lẽ chúng ta có thể trở thành bạn?”
Theo bản năng Elizabeth biết rằng anh ta sẽ không chế nhạo nàng nếu nàng
giải thích và rằng anh ta sẽ tiếp tục thăm dò cho đến khi nàng nói. “Đó là
quyết định của chú tôi,” nàng nói với một nụ cười ngượng ngập, cố gắng
giải thích vấn đề tại sao lại dẫn đến tình trạng khó chịu này. “Chú tôi không
có con, anh biết đấy và ông ấy đã xác định chắc chắn rằng ông ấy muốn
nhìn thấy tôi đám cưới. Ông ấy biết một số qúy ông đã đề nghị cưới tôi và
vì vậy mà chú tôi đã nói…”
Elizabeth kéo dài mong được giúp đỡ. Thật là không dễ để giải thích như
nàng đã hy vọng.
“Chọn tôi?” bá tước ướm lời, Elizabeth gật đầu.
“Thật là ngạc nhiên. Tôi nhớ rõ ràng là đ• nghe thấy cô có một vài lời cầu
hôn – không phải nói là rất nhiều. Vậy mà chú cô chọn tôi. Tôi phải nói
rằng tôi được tâng bốc và rất ngạc nhiên. Tôi đã cho rằng ông ấy chọn một
người trẻ tuổi. Tôi xin lỗi đã tò mò.” Anh ta quan sát nàng tỉ mỉ.
Elizabeth gần như muốn trốn chạy vì mất hết tinh thần khi anh ta hỏi thẳng
thừng, “Ai là người ông ấy chọn nữa?”
Cắn chặt môi, nàng nhìn đi chỗ khác, không nhận ra rằng Marchman có thể
nhìn thấy những biểu hiện xấu hổ và đau đớn của nàng.
“Có thể là bất cứ ai, ông ấy chắc chắn phải có không chỉ một người để lựa
chọn ngoài tôi ra, căn cứ vào biểu hiện trên mặt cô,” anh ta nói, quan sát
nàng “Để tôi đoán? Khi tôi trở về tôi đã nghe được dì của cô và người đánh
xe cười và bàn luận về Ngài Francis Belhaven. Có phải Belhaven là người
còn lại không?” anh ta hỏi dịu dàng.
Màu đỏ lựng hiện ra trên mặt Elizabeth, và đó đủ để là câu trả lời.
“Thật đáng nguyền rủa!” bá tước nhăn mặt ghê tưởm. “Thật là thiếu suy xét
khi cho rằng một người ngây thơ như cô có thể phù hợp với một ông già
như ông ta…”