NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 198

với chàng thật không hay ho gì khi bận tâm một cách ngu ngốc đến
Elizabeth Cameron.
“Tử tước Mondevale là người tương đối cao thượng không thèm quan tâm
đến những lời bàn tán về việc vị hôn thê của anh ta nhảy cẫng lên vì vui
mừng với anh ở trong nhà gỗ trong rừng và trong nhà kính.” Nàng đã nói
như vậy về việc huỷ hôn của mình.
Rõ ràng là vị hôn thê của nàng huỷ hôn là vì chàng và Ian cảm thấy dằn vặt
khó chịu vì tội lỗi mà chàng hoàn toàn không thể xua đuổi nó đi được. Lười
biếng chàng rót một ly rượu nữa, nghĩ đến việc đem đến mời Elizabeth. ở
bên cạnh chai rượu, là lá thư Elizabeth đang viết dở. Bắt đầu là “Alex thân
yêu..”. nhưng không phải là do những chữ trong đó làm quai hàm chàng
bạnh ra giữ tợn mà là kiểu chữ viết. Rõ ràng, gọn gẽ, biểu hiện học vấn
uyên thâm và chính xác. Hoàn toàn phù hợp với kiểu chữ của một giáo sư.
Không phải là kiểu chữ ẻo lã của con gái, khó đọc nguệch ngoạc như trong
bức thư mà chàng đã cố luận trước khi chàng hiểu được là nàng muốn gặp
chàng ở nhà kính.
Chàng cầm bức thư lên, nhìn nó một cách hoài nghi, lương tâm của chàng
bắt đầu đập thẳng vào chàng để trả thù. Chàng nhìn lại bản thân mình rồi
chàng nhận ra là người đã săn đuổi nàng ở cái nhà kính khốn kiếp đó và
cảm giác có tội trào lên trên toàn thân chàng như axít vậy. Ian đặt mạnh cốc
rượu xuống như thể nó có thể làm cho chàng dũ sạch được sự tự căm ghét
bản thân mình, rồi chàng quay lại và chậm rãi đi ra ngoài. Elizabeth đang
đứng trên một thảm cỏ, vài mét về phía họ tập bắn. Một ngọn gió nhẹ làm
đung đưa những cái cây và làm cho mái tóc tuyệt đẹp của nàng tung bay
một bức tranh đẹp không thể tưởng tượng được. Chàng dừng lại cách nàng
vài mét, nhìn ngắm nàng hồi tưởng lại cô gái đẹp như một nữ thần trong bộ
váy màu xanh, đầy vẻ cao quý nhưng cũng rất tách biệt như thể cô thuộc về
một tầng lớp nào đó xa xôi mà không ai có thể chạm tới; rồi lại là một thiên
thần giận dữ bất chấp một căn phòng đầy đàn ông trong nhà phòng đánh
bài; rồi người đàn bà khêu gợi hấp dẫn trong căn nhà gỗ trong rừng, nhấc
mái tóc của nàng lên để hong khô bên lò sưởi và cuối cùng, cô gái hoảng sợ
đẩy mạnh chậu hoa về phía chàng để ngăn chàng hôn nàng. Chàng hít một