NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 21

khác cha của Elizabeth, Robert để lại khi anh ta biến mất gần hai năm
trước. Kết quả là bây giờ, ông phải thay mặt cha của nàng tìm kiếm cho
nàng một người đàn ông có cả tước hiệu và tài sản để kết hôn nếu có thể.
Một tháng trước, khi Julius bắt đầu công việc tìm kiếm một người chồng
phù hợp cho nàng, ông đã cho rằng nhiệm vụ này tương đối dễ dàng. Khi
mà nàng ra mắt lần đầu tiên, sắc đẹp của nàng, dòng dõi hoàn hảo và tài sản
của nàng đã khiến nàng lập nên một kỷ lục 15 người cầu hôn trong vòng 4
tuần ngắn ngủi. Nhưng ông đã rất ngạc nhiên, chỉ có ba trong số 15 người
trả lời có cho bước thư của ông. Tất nhiên không có gì là bí mật rằng nay
nàng đã nghèo đi, nhưng Julius đã đề nghị một món hồi môn đáng kể cho
người cưới nàng. Theo Julius, người nghĩ tất cả mọi thứ trong giới hạn của
tiền bạc, mình của hồi môn của nàng đã đủ đáng thèm muốn. Vụ scandal
tồi tệ quanh nàng Julius biết một chút nhưng không quan tâm. Ông đã tránh
xa xã hội thượng lưu với những tin đồn, sự phù phiếm và vô độ của nó.
Câu hỏi của Elizabeth kéo ông ra khỏi những hồi tưởng tức giận của mình
“chú muốn thảo luận với cháu chuyện gì, chú Julius”.
Tình trạng thù nghịch kết hợp với sự oán hận chắc chắn sẽ tạo ra một cơn
giận bùng phát đối với Eliabeth, làm giọng của ông cộc lốc hơn thường lệ.
“Ta đến đây hôm nay để bàn bạc về chuyện hôn nhân sắp tới của cháu.”
“Cái gì của cháu” Elizabeth thở hổn hển, sửng sốt làm vẻ bề ngoài tự trọng
của nàng rơi xuống, trong giây lát nàng trông như một đứa trẻ cô độc, ngơ
ngác, bị sập bẫy.
“Ta tin là cháu đã nghe ta nói” ngả người lên ghế, Julius nói cộc cằn “Ta đã
thu hẹp xuống còn ba người. Hai trong số họ có tước hiệu, người thứ ba thì
không.
“Làm cách nào…” Elizabeth dừng lại để trấn tĩnh trước khi nàng có thể nói
tiếp “Làm cách nào mà chú có thể chọn được những người đàn ông đó.”
“Ta đã hỏi Lucina tên những người đàn ông, những người trong suốt lễ ra
mắt của cháu đã thảo luận chuyện cưới cháu với Robert. Cô ta cho ta những
cái tên và ta đã gửi đến cho mỗi người một bức thư thông báo rằng cháu và
ta – người bảo hộ của cháu sẵn lòng xem xét lại việc họ có thể là chồng của
cháu.”