NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 229

của nàng và ông nhận ra rằng nàng leo lên cây mà không cần sự trợ giúp
của chiếc thang cũ kỹ. Ông bắt đầu cảnh cáo nàng cẩn thận, rồi nhận ra
rằng điều đó thật không cần thiết – với vẻ tự do thư thả nàng đã trèo lên
được nửa cái cây và rồi nàng lên đến ngôi nhà một cách nhẹ nhàng.
Elizabeth chạm vào cánh cửa và cúi xuống bước vào bên trong. Mặc dù
trông ngôi nhà có vẻ nhỏ nhưng khi nàng bước vào nàng nhận ra trần nhà
đủ cao để nàng có thể đứng thoải mái mà không cần phải cúi xuống – làm
cho nàng nghĩ rằng Ian Thornton hẳn phải rất cao mặc dù khi đó chàng còn
nhỏ. Nàng liếc nhìn một vòng với vẻ thú vị, cái bàn cũ, ghế và một cái hộp
rất to bằng gỗ là những có trong nhà cây. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ và thở
mạnh cảnh vật của thung lũng và những ngọn đồi thật tráng lệ với những
cây táo gai, anh đào và hoa chuông màu xanh. Rồi nàng quay trở lại căn
phòng nhỏ. Nàng liếc nhìn chiếc hộp và rồi tiến lại gần nó, cúi xuống và
phủi những đám bụi trên đó. Có một dòng chữ được khắc trên đó. “Đây là
tài sản riêng của Ian Thornton. Kẻ nào mở nó sẽ chuốc lấy nguy hiểm. Như
thể cậu bé nhận thấy lời cảnh báo chưa đủ, cậu còn khắc thêm một chiếc
đầu lâu khủng khiếp bên dưới những dòng chữ.
Elizabeth quan sát những dòng chữ và nhớ rằng trên ngôi nhà cây của nàng,
nơi mà nàng tổ chức rất nhiều những bữa tiệc trà đáng yêu với những con
búp bê của nàng. Nàng cũng giữ những báu vật của nàng trong những chiếc
hòm, mặc dù nàng thấy không cần khắc những hình đầu lâu khủng khiếp
như Ian. Một nụ cười nở trên môi nàng khi nàng cố gắng nhớ lại chính xác
những báu vật mà nàng giữ trong những chiếc hòm đó là …… một chiếc
vòng cổ, bố nàng đã tặng nàng khi nàng lên sáu ….. và những bộ đồ uống
trà nhỏ xíu dành cho những con búp bê mà bố mẹ nàng đã tặng nàng khi
nàng lên 7……và những dải duy băng của những con búp bê của nàng.
Nàng bị chiếc hộp hấp dẫn nàng cảm thấy thật khó cưỡng lại việc khám phá
bí mật của cái người đàn ông hùng dũng, không thể khuất phục mà nàng
biết rất rõ, bí mật của chàng khi còn là một cậu bé biết đâu những điều
chàng thể hiện bây giờ chỉ là vẻ bề ngoài. Nàng đặt tay lên chiếc hộp, tự
nhủ có thể chiếc hộp chỉ là rỗng không và vì vậy mà nàng không thật sự có
lỗi……