NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 31

và đó là sự thừa nhận giảm nhẹ. Nàng là một cô gái bình thường, khoẻ
mạnh, đầy đam mê và nàng thường đọc những tiểu thuyết lãng mạn. nàng
nói với một nụ cười lặng lẽ dứt khoát “chúng ta sẽ thử xem”.
Trong sáu tháng sau đó, Robert bắt đầu tìm cách khắc phục các trở ngại để
có thể ngăn cản Elizabeth tạo ra ấn tượng ngoạn mục trước xã hội thượng
lưu London. Một người phụ nữ tên là Porter đã được thuê để dạy Elizabeth
những kỹ năng xã hội phức tạp mà mẹ nàng và các gia sư trước đây không
có. Từ bà Porter Elizabeth đã được học rằng nàng phải không bao giờ để lộ
ra là nàng thông minh, hiểu biết hoặc là có chút xíu nào đó quan tâm đến
nghề làm vườn.
Một người may y phục đắt tiền ở London được thuê để thiết kế và may tất
cả các váy áo mà bà Porter cho rằng cần thiết cho mùa lễ hội.
Cô Lucinda Throckmorton-Jones, một người đã từng bầu bạn với rất rất
nhiều cô gái thành công nhất trong lần ra mắt đầu tiên của những mùa lễ
hội trước đây. Là một người phụ nữ 30 tuổi với mái tóc thô và xoắn màu
xám, được cô búi thành búi và có một tư thế thẳng đứng cứng đơ. Cô ta có
một gương mặt nhăn nhó thường trực, khi mà cô ta cảm thấy không đồng ý
điều gì đó nhưng rất có giáo dục khi nhận xét về điều đó. Thêm vào diện
mạo tự nhiên làm nản lòng của người đi kèm, Elizabeth còn quan sát một
thời gian ngắn sau cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ và phát hiện rằng cô
Throckmorton-Jones có khả năng gây ngạc nhiên là có thể ngồi yên lặng
hàng giờ mà không động đậy thậm chí một ngón tay.
Elizabeth từ chối thái độ lạnh lùng của cô Lucinda và bắt đầu tìm cách vui
vẻ hơn với cô ta. Để trêu chọc, nàng gọi cô ta là Lucy và khi cái tên hiệu
trìu mến ngẫu nhiên ấy làm cho cô ta nổi giận lôi đình, Elizabeth cố gắng
tìm một phương cách hành động khác. Nàng khám phá ra nó khá sớm. Một
vài ngày sau khi Lucinda đến sống tại Havenhurst cô ta phát hiện ra nàng
đang thu mình trong một chiếc ghế ở trong thư viện rộng lớn của
Havenhurst, đang mê mải một cuốn sách.
“Cô thích đọc sách à” Lucinda hỏi một cách cộc cằn và ngạc nhiên là cô ta
chú ý đến tên sách.
“đúng” Elizabethầcm đoan với cô ta, rồi mỉm cười hỏi “Cô đã bao giờ đọc